スイスのジュネーブで新たな交通標識が導入された。この標識の中で横断歩道を渡っている「人」のピクトグラムは、帽子をかぶった男性の形ではなく、妊娠している女性や高齢の女性、そして同性のカップルだ。日常的に目にする「人」を表す標識が当たり前のように男性で、カップルといえば男女の組み合わせのみ、ということに疑問を呈するデザインとして話題を呼んでいる。

この標識を提案したジュネーブ元市長のサンドリーヌ・サレルノは、交通標識のピクトグラムが男性なのは、「公共の場が男性のものだった」という歴史に端を発するものであると言う。ジュネーブではまた、交通標識とともにこれまで男性の名前を冠することが多かった「通り」にも、女性の名前を増やすプロジェクトを推進している。

実は今年、スイスで女性参政権が導入されてから50周年となる。スイスの女性が政治に参加する権利を初めて得たのは1971年とかなり遅く、90年まで認められなかった州もある。これはスイスが直接民主制をとっているためだ。つまり、女性が参政権を得るための憲法改正を、男性が投票で決定するかたちだったために導入が遅れたのである。

また、歴史的に市民の権利が「兵役義務」と密接に結びついているということも理由として挙げられる。兵士として戦える人だけが戦争や政治への意思表示ができるのだ、という考え方である。しかし、いまやスイス国民議会に占める女性の割合は４割を超える。

とはいえジェンダーギャップ指数は2020年時点で18位（日本は121位）と、北欧などに比べて低く、保守的な傾向もいまだ強い。デザインのアプローチで、その現状に一石を投じることができるのか？ 今後の動きが気になるところだ。

文化施設の休館が続くパリ。昨年春のロックダウン中も、さまざまなデジタルコンテンツでの展覧会を提案し話題になったポンピドゥ・センターが、2月10日、また新しい試みを発表した。今回の「Sounds Like Kandinsky」は、Google Arts & Cultureと連携し現代アートの父であるワシリー・カンディンスキーのコレクションをウェブで公開するというもの。この機会にカンディンスキー作品と資料がデジタル化され、８つのポイントで解説する「Meet Kandinsky」やキュレーターのインタビューといった作家のモノグラフィコンテンツも充実。さらにはデジタル展覧会ならではの体験メニューが見逃せない。 

ひとつは、Google Arts & CultureのアプリからAR体験できる、ポケットサイズの展覧会「Hang a Kandinsky」。画面に現れる黄色いポケットギャラリーをタップすると、周囲の空間が展示室に早変わり。スマホやタブレットを手に周囲を歩けば、まるで展覧会の空間を歩いているような気分が味わえる。作品をタップすれば、解説を読んだりズームインも自在。抽象画への歩み、ロシア時代からバウハウスへ、そしてパリ時代とそれぞれ3点ずつの作品で巡るミニ展覧会だ。 

もう一つは、シナスタジア（共感覚）をもち、色とフォルムに音楽を感じたというカンディンスキーの感覚を体験させる「Play a Kandinsky」。代表作の一つである『黄―赤―青』をタップすると、色やフォルムに応じて彼が感じていたと思われる音楽が流れてくる。コンテンツの最後では、作品に触れながら音源を組み合わせ、カンディンスキーになった気分で絵画を体感できる試みだ。

リアルに存在する展覧会のバーチャル見学とは違い、ゼロから立ち上げられたデジタル展覧会。2023年末から3年間の改修工事による閉鎖の予定が発表されたばかりの同センターだけに、これからもオリジナリティのあるデジタルプロジェクトに期待したい。

●Sounds Like Kandinsky
https://artsandculture.google.com/project/kandinsky

粋なファッションに身を包み、ジャズのリズムに乗りながら軽快にステップ。ファンキーな日本のおじいちゃんおばあちゃんが登場するCMが話題を呼んでいる。彼らがこんなに元気なのは「OSUを飲んでいるから」―― そう、これはミツカン・ユーロ社が仕掛ける「飲むお酢」の広告である。

イギリス人は実は酸っぱいものが大好きだ。イギリス名物フィッシュ＆チップスには酸味の強いモルトビネガーをジャバジャバ振りかけ、野菜だけでなく卵までピクルスにする。そんな「酸っぱい物が愛される国・イギリス」に目をつけたのがミツカン・ユーロ社。日本人の長寿の秘訣を「古来からのお酢文化」とし、日本を彷彿とさせるデザインのボトルと「OSU（お酢）」というネーミングで、水で割って飲むタイプの「飲むお酢」を商品化した。

昨年からスーパーに並んでいるのを頻繁に見かけるようになったが、「OSU」が本格的にブレイクしたのは今年に入ってから。チャーミングな3名の90代日本人を採用した広告展開がスタートするとSNSを中心に話題に。現在、近所のスーパーでは入荷してもすぐに売り切れてしまうほどの人気商品だ。

日本人である私は「OSU」と言う商品名から、最初は（「飲むお酢」ではなく）ビネガーの「酢」そのものなのかと思ったが、「OSU」はリンゴ酢に果汁を混ぜたもの。現在「リンゴ果汁入り」「ブルーベリー＆ザクロ果汁入り」「レモン果汁＆ショウガ入り」の3つの味で展開しており、天然果汁と酢のバランスが絶妙。水で割るとむせずに飲め、程よい甘みも好評。イギリス人の友人は「以前は毎朝スムージーを飲んでいたけど、OSUに変えた。簡単でヘルシーっていいね」と気に入っている様子。母音が並ぶ「OSU」というネーミングはイギリス人にも発音しやすい。この商品により「OSU＝飲むお酢」という意味で浸透しつつある。

これって既視感……と思い出したのは日本風カレーが「KATSU CURRY」と呼ばれている現象。カツカレーについては以前Penでの連載でも紹介したが、現在、カツがあってもなくても日本風カレーは「カツカレー」という名称で定着している。言葉も文化もその土地に馴染む姿に変化し、受け入れられていくもの。「OSU」という言葉も「飲むお酢」文化も、これからイギリスに合うかたちで発展していくのだろう。

●OSU
www.osuvinegar.co.uk

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マンハッタンの表玄関のひとつであるペンシルベニア駅（通称ペン駅）が、3年と16億ドルをかけた工事を終え、駅舎「モイニハン・トレイン・ホール」がオープンした。今回の工事の目的は、1910年に完成したオリジナルの駅舎の復元と、設備の拡張。元々の駅舎は、カラカラ浴場やオルセー駅（現在のオルセー美術館）など、世界中の名建築の様式を参考に取り入れた、ニューヨークが誇る美しい建築物であったにもかかわらず、1963年に取り壊しが決定。幸いなことに外観とチケット売り場は取り壊しを免れ、その後増築され郵便局やオフィスとして使用されていた。

今回の工事でマディソン・スクエア・ガーデン地下の既存の駅舎と、8番街を隔てた新設の駅舎が地下通路で接続された。これまで狭い地下駅舎に詰め込まれていた、長距離鉄道のアムトラックと近距離列車のロングアイランド鉄道などがゆとりを持って配置され、駅としての機能とイメージが劇的に改善。8本の引き込み線路も加わり、合計21本の路線へのアクセスが可能になった。

いちばんの見所は、今回工事で蘇った鉄鋼のトラスと柱に支えられたガラス天井のコンコース。マンハッタンの空を仰ぐ光あふれるオープンな空間で、ホームへもアクセスしやすくなった。他にも、改善されたサイネージ、これからオープンする新しいレストランやショップに加えダイナミズムと変容性を象徴するパブリックアートも話題だ。

コロナの影響を受けつつも工事は続けられ、スケジュールも予算も遵守してプロジェクトは達成。街の新たなモニュメントとなる美しい駅舎が誕生したことは、出口の見えないパンデミック禍にあるニューヨーカーにとって、希望の明かりが差しこむような嬉しいニュースだ。

いま世界各地で話題になっている音声SNSアプリの「Clubhouse」。

2月頭ごろから台湾でもタレントやYouTuberらが続々とアカウントを開設。たちまちフォロワー10万人のアカウントも登場するなど、ユーザーの増加が見て取れる。

台湾ではiPhoneよりもAndroidユーザーの方がやや多いのだが、現時点でこのアプリはiOSにしか対応していない。それでもすでに「沼」にハマる人が続出中だ。

興味深いのがその使われ方。YouTubeなどのGoogle系のサービスやFacebookが使われていない中国でも同アプリが使えていたことから、台湾と中国のユーザーがアプリ上で交流するという現象が起きたのだ。

「中国のチベット自治区や新疆ウイグル自治区にいる人たちと話そう」「香港のいまについて話そう」「両岸（中国と台湾）の若者たちで話そう」などといった、政治に関わる敏感なテーマのルームが開設され、台湾で大きな話題となった。しかし、その後すぐの8日夜に突然、中国ユーザーが同アプリを使えなくなってしまう。「政府による規制か」と噂されているが、真相は掴めていない。

現在でもVPN接続などを利用してアプリを使用している中国ユーザーもいるが、会話の途中で急に接続が切れてしまうようなこともあり、台湾側のモデレーターたちは「まさかとは思うけど、これって、あれかな…」といった声を漏らしていた。

台湾の人口はおよそ2300万人だが、移民や仕事などの関係で海外に住む台湾人も多い。中でも台湾と日本や中国間は時差が少ないこともあり、各地の中国語スピーカーらが「Clubhouse」で情報を交換したり、互いの考えや価値観について話し合うような流れが生まれているように見受けられる。

その日のニュースについて皆で所感を話し合うルームも人気だ。9日の朝には世界最大手の半導体生産企業「TSMC」が日本に開発拠点を設立するというニュースが話題となり、世界各国にいる華人たちが意見を交わし合っていた。このルームは参加者上限である5000人に達するなど、注目度の高さがうかがえる。

これまでの台湾では、こういった情報は匿名掲示板でやり取りされることが多かったが、時差の影響をそれほど受けないエリアに関しては今後もこの流れが加速していくはずだし、実名性というルールにより、これまでになかった領域を超えてのコラボレーションが生まれる予感がある。