新4K／8K衛星放送に対応したテレビの新製品が各社から発売されているが、いま世界で8K放送が受信できるテレビは、シャープの本製品のみ。他メーカーはすべて4K止まりで、これだけが4K／8Kの全チャンネル視聴が可能だ。私は4Kもさることながら、8Kこそ、大袈裟でなく人類が発明した最高の映像メディアだと思う。1980年代にAVという文化が誕生して以来の究極の映像といえるだろう。
8K映像のポイントは①臨場感。大きな画面に近づけば、映像から生々しい現場感覚とリアリティを痛切に感じる。②実物感。質感再現が圧倒的であり、映るものがまるで本物のよう。③立体感。3Dメガネをかけずとも、あまりに精細なので裸眼で擬似的な立体感が味わえる。
私は放送開始の昨年12月1日に向けて、BSアンテナを新調し、シャープの8Kテレビを導入。専用のHDDにすべての8K番組を録画し、毎日再生して楽しんでいる。
実際に8K番組を観ると、映画や紀行、ドラマ、音楽などあらゆる分野のコンテンツが断然、魅力的になる。昨年12月に放映されたSF映画『2001年宇宙の旅』。オリジナルの65ミリネガフィルムからひとコマずつ8Kにスキャンした映像は圧倒的だった。デザイン、色彩、質感……あらゆる部分にキューブリック監督が出した指示とはこれなのかと目を見張った。宇宙船表面のディテールの生々しさ、内部の細やかさ、時空移動の不気味な色彩感など……監督の思いがこれほど深いことを、そのディテールから初めて知った。
8Kでは、芸術をリアルに鑑賞できる。典型がネルソンス指揮ウィーン・フィルのベートーヴェン「第九交響曲」。派遣されたNHKの8K中継車が、ウィーンの楽友協会大ホールで撮影したライブだ。細部までの切れ込みとウィーン・フィルならではの豊潤さが両立した音が聴け、映像は細部の質感が豊かで鮮鋭。演奏が進むにつれ、熱気で出る汗が楽器にしたたり落ちる。楽譜がクリアに読め、画面を見ながら演奏できそうだ。弦楽器の飴色にのる、反射のシャープさ。細部まで彫塑するネルソンスの音楽指向と、徹底的に細部を描く映像が見事にマッチしていた。
当然、4Kも2Kも受信でき、8K画素までアップコンバートして表示する。実はこの動作はとても難しい。2Kを8Kに上げるといっても情報量は元と同じだからボケが増える懸念がある。そこをシャープは「細線化処理」で乗りきった。つまり輪郭を太らせない特別な技術だ。もともと解像力の高い2K番組なら、16倍の画素差も乗り越えてしっかりとした鮮鋭感を見せてくれる。
憧れの8Kを現実の映像として実現したシャープの努力に、拍手を贈りたい。

いま、ブルートゥース・スピーカーは、オーディオ・シーンの最もホットなエリアだ。オーディオ、IT、通信と、多方面から参入が続いている。なかにはワン・アンド・オンリーの愉しい製品もある。フェンダーの「MONTEREYTWEED」（モントレーツイード）はその好例だ。 　
フェンダーとはあの有名なアメリカのエレクトリックギター／ギターアンプメーカー。ある分野で絶対的なハイイメージをもつブランドは、その令名を隣接分野でも輝かせることが可能になる。そこで、同社はかつて一世を風靡したアンプのデザインモチーフを流用した。
「ツイード」とは、1950年代にヒットした同社最初期のアンプシリーズだ。旅行カバンの素材、ツイードを外装に採用したことからそう呼ばれた。アンプメーカーとしてのフェンダーの名声を確立させた重要なモデルだ。そのオリジナルデザインを細部にまで踏襲したのが、モントレーツイードである。「モントレー」の名前も、ジミ・ヘンドリックスやサイモン&ガーファンクルなどが出演した伝説のロックフェスティバルからいただいている。つまりオーディオメーカーという再生側からの「この音はいい」というアプローチではなく、音源側からの演奏イメージを強く打ち出すネーミングだ。 　
ディテールも、ツイードを踏襲。フロントグリルやコントロール部のボリューム、トレブル、ベースの調整ダイヤル、ジュエルランプなどに、ツイードのデザインエレメントが採用されている。まるで、本物のツイードの小型ディフュージョンから音が再生されるような気がする。音源機器はブルートゥース接続のスマホや携帯プレーヤーが想定されているが、上部の操作面にはそれらとアナログで接続できるよう、ステレオミニジャック端子も装備されている。これは、ギターアンプには必ずあるシールド端子のメタファー。スピーカーはフルレンジ2、ウーファー2の陣容だ。 　
注目は音。剛毅で、大スケールなのである。ブルートゥースだから圧縮音声なのだが、音に縮こまったところがない。堂々と大音量で押し出す迫力だ。エリック・クラプトン『いとしのレイラ』を聴く。低音の量感は、意外なほど大きい。少し締まりが足りない部分はあるが、ブースト感に乗り、剛性の高いピラミッド的な正三角形の周波数特性だ。ベースの音階が明快に再現され、ドラムスの打ちもどっしりと再現される。
これを聴くと、やはりロックは低音だと改めて思う。エレクトリックギターのディストーションやファズなどの歪み系音色の再現もリアルだ。ボーカルはくっきりと輪郭を描き、明確で力感のあふれた音調。ロック、ポップスファンにぜひ聴いてほしいスピーカーだ。

ニコンが初めて全力投入した、ミラーレス一眼だ。この「Z」の登場は、技術の栄枯盛衰物語のひとつ。性能が圧倒的に優れるから、支配は永遠に続くと思い込んでいた精巧技術が、後に出てきた簡易な対抗技術に圧倒されるという図式だ。ニコンも、これまでいくつかミラーレスを出していたが、いずれもラインアップ埋めの域を出なかった。ニコンにおいては、最高のフォーマットは絶対的に、内部にミラーをもつ「一眼レフカメラ」であった。
しかし時代は変わった。スマホに押されて惨憺たる状況のデジカメだが唯一、急激に伸びているのがミラーレス。一眼レフの王者、ニコンもさすがに覚醒。市場から「強制」されたような形で、本腰を入れていなかったミラーレスに主力のステイタスを与えざるをえなくなった。しかし、さすがはニコン。これを好機と捉え、これまでしたくてもできなかった新マウントの導入に踏み切った。
従来からのFマウントはニコン最大の資産であり、最大の抵抗勢力だった。Fマウントは約60年も前につくられ幾多の名レンズを生んだが、レンズマウント口径とフランジバック（マウント面から撮像素子までの距離）は途中で絶対に変更できないので、その条件の下でのレンズ設計を強いられていた。画期的なアイデアがあっても、条件に合わなければ捨てざるをえない。
ところが今回、マウントとフランジバックを完全に新規設計できたのだ。まさに天恵だ。新Zレンズのマウント径は、ボディが小型化したにもかかわらず、Fマウントの47mmから55mmへ大胆に大型化し、フルサイズセンサーを完全にカバー。逆にフランジバックはFマウントの46.5mmから16mmと大幅に短縮。センサーの近くで補正が可能になるので、短ければ短いほどよい。
マウント制約から解き放たれたニコンの技術者は、燃えて新規レンズの開発に取り組んでいる。設計の自由度は、最もレンズフォーカスが甘いF値開放での解像感の向上、収差の減少に向けられている。新規のZレンズは2018年に3本、19年に6本、20年に3本をリリースする意欲的な計画だ。
ニコンが全力投入すると、ミラーレスもこう変わるのか。ホールド感が素晴らしい。右手でグリップを握り、左手でレンズを持つと安定した姿勢で撮影に臨める。人指し指がシャッターボタン上に自然に置かれるのがいい。掌の感触も高密度だ。リジッドな感覚にて、いかにも中味が濃い。スイッチの押し感の確実さ、電子ビューファインダーの美しさ、そして、撮影画質の素晴らしさ。細部までエネルギーが満ちる。ピーンと張ったテンションが強い映像の質感は、ミラーレスを本物にする決意表明にも見えた。