香川県・高松市内にある屋島（やしま）。メサ地形と呼ばれる希少な台地状の地形をもつこの場所は、史跡・天然記念物に指定され、瀬戸内海国立公園の一部として森全体が保護されている。かつて、豊かな自然や瀬戸内海を見下ろす絶景を求めて多くの人で賑わっていたその山頂に、人々を呼び戻す施設として完成したのが、「屋島山上交流拠点施設（通称：やしまーる）」だ。

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設計を手がけたのは、著名建築家を輩出しているSANAA（サナア）出身の周防貴之。最優秀者に選出されたプロポーザルコンペで提案したのは、周辺環境との関係を重視し、場所の魅力を最大化する“地形のような建築”だ。全長200mにおよぶガラス張りのスロープが大小6つの屋外広場を縫うように配置され、それらが展望スペースや展示室、多目的ホール、カフェなどの用途に合わせて大きく膨らんだり狭まったりしながら、高低差のある地形に沿うように立体的につながっている。ガラス張りの遊歩道のような空間をたどれば、周囲の自然や瀬戸内に浮かぶ島々などの風景と出合い、建築を通してこの地域の魅力を再発見することができる。

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この建築は『瀬戸内国際芸術祭2022』の作品のひとつでもあり、オープン後には多くの人々が来場した。地形と呼応するユニークな建築が、この地域の新しい顔となりつつある。