昨年パリの中心地で24時間営業を開始して話題を呼んだ、都市型スーパーマーケットの「フランプリ」が、このたびオペラ座の隣にユニークな新店舗をオープン。いつでもイートインが可能な新コンセプトで、店内にはカフェのカウンターを設置、焼き立てのパンやチキン、量り売りのお惣菜などがずらりと並ぶ。
旅先で便利な少量の食品に加え、お土産に最適なワインやチーズなどの高級食材も充実している。携帯電話の充電ボックスや、外国人客のために食品パッケージを翻訳するタブレットも用意。Airbnbのカギの受け渡しにも対応するなど、至れり尽くせりのサービスが嬉しい。パリに訪れた際には、まず足を運びたい。

ホーロー看板といえば、たばこや「オロナミンC」の広告が頭に浮かぶが、日本でホーロー看板が登場したのは1890年頃といわれている。バルセロナでも時を同じくして製造が始まり、一世を風靡した。バルセロナ・デザイン・ミュージアムで開催中の、1890年～1950年頃までの看板広告を一堂に集めた展覧会は、こうしたホーロー看板やタイル製看板、段ボール製看板にフォーカス。カタルーニャ地方で製造されたものを中心に、250点以上で構成されている。その特徴は、なんといってもレトロ感あふれるキャラクターやイラストだ。現地の人には懐かしく、観光客には面白いと評判は上々。レトロな看板を通してスペインの広告デザインの魅力に触れたい。

ここ数年、地場産業を支える地方のメーカーが次々とストックホルムにコンセプトショップを開いているが、このほどスウェーデン王室御用達のナイフブランド、「モーラナイフ」の旗艦店が市内のメイン通りクングスガータンにオープンした。ストックホルムから北西300㎞に位置するモーラは、森と湖に恵まれたダーラナ地方にあり、木彫りの伝統工芸品「ダーラナホース」の生産地としても有名だ。スウェーデン鋼を使った切れ味のいいモーラナイフはダーラナホースを削り出すのに欠かせない道具のひとつで、スウェーデンで知らない人はいないほど。アウトドア用からキッチン用、彫刻用まで幅広く揃えているから、好みのナイフがきっと見つかるはず。

シンガポールでは、高級レストランの多くは大手の資本やグループによって運営されているが、それらに属さず、気概をみせるレストランが彗星のように現れた。それが「プレリュディオ」だ。オーナーシェフのフェルナンド・アレバロは、コロンビア出身の33歳。「チャプター（章）」を大きなコンセプトに掲げ、1年から1年半ごとに料理のテーマをがらりと変えるという。第1章のテーマは「モノクローム」。通常なら食欲をそそる色彩が求められるものだが、コース料理は皿も含めてすべてモノトーンで統一されている。料理のプレゼンテーションに始まり、食材と食感の意表をつく斬新な組み合わせに、思わず目と心を奪われる。今後の展開が楽しみだ。

ベルリン市内の駅を歩いていると目に付くのが、色鮮やかなモザイクタイルだ。特徴的なデザインの駅は人気の撮影スポットとなっている。特に昨年末、タイル壁画を一新したヴァンゼー（ヴァン湖）駅の評判がいい。ヴァンゼーは、ベルリン中央駅からSバーンで25分ほどの距離にあり、夏場は避暑地として賑わうが、ナチスがユダヤ人の大量虐殺を計画した「ヴァンゼー会議」の開催地でもある。『ザ・ニューヨーカー』誌やグーグルのトップページも手がけるイラストレーター、クリストフ・ニーマンは、この“陽”と“悲劇”、真逆の世界をピクセルアートでポップに表現してみせた。この好評を受け、ドイツ鉄道はさらに多くの駅をアーティストに頼む予定だとか。