「シンプルであることは、複雑であることよりも難しい」。これはスティーブ・ジョブズの言葉だ。ジョブズがつくるApple製品の基本はいわば、引き算の美学。だから「3回以上ボタンを押させるな」「最先端のハイテクを普通の人にも使い方がわかるように届けろ」とスタッフに命じた。ジョブズの眼は常に未来を見ている。

そんなジョブズのお眼鏡に適ったアイウエアが、ドイツのルノアだ。デザイナーでアンティーク眼鏡の収集家としても知られていたゲルノット・リンドナーが創業したブランドで、つくられる眼鏡は16〜20世紀のアンティークをベースに、現代的なかけ心地などを追求してデザインされている。多くの作業が人の手で行われ、200前後の工程を経てつくられる眼鏡は完成に２カ月を要すると聞く。

ジョブズが愛用したアイウエアは「Classic Round」というモデル。上の写真は「AG」というカラーで「アンティークゴールド」の略だが、一説にはジョブズは同じモデルでもさまざまな色をかけていたという。

ラウンド、つまり丸眼鏡のデザインだが、フレームの外枠であるリムがなく実にシンプルで、しかも軽い。ブリッジ部分が鼻にかかりやすいように湾曲している。ブリッジそのものがパッドに近い役割を果たしているのでパッドは付いていない。これもこのアイウエアがシンプルに見える秘密であろう。

ジョブズは、既存のレンズよりもやや大ぶりなサイズのレンズを付けていたという話もある。製品にも着こなしにもシンプルさを求めた、ジョブズらしい眼鏡ではないだろうか。

2005年9月、報道陣向けに行われたAppleの発表会で、「大胆な発表をしよう」と壇上に現れたスティーブ・ジョブズ。iTunesの現状を紹介した後、愛用の「リーバイス 501®︎」の小さなコインポケットを指さして、そこから当時最小だった「iPod nano」を取り出し「あれ、こんなところにあったよ」と、そのサイズの小ささを強調した。
iPodは、「ポケットに1000曲」をキャッチフレーズに登場したデジタルオーティオプレーヤー。iPod nanoはそれまでの機器に比べサイズを五分の一に縮小させたモデルで、それをジーンズの小さなポケットを使って表現したという見事な演出だ。誰もがジーンズのコインポケットの新しい使い方を知った瞬間に違いない。

当時の様子を改めて見ると、この発表会でジョブズはやや濃いインディゴの501®︎を愛用していたが、多くの人の印象に残るジョブズが愛用した501®︎は、全体にウォッシュをかけた薄いインディゴの501®︎だろう。

彼が穿いていた501®︎に近いモデルは、現在でも販売されている。1993年のモデルにストーンウォッシュをかけたジーンズがそれだ。実はかつて501®︎は、アメリカ版とヨーロッパ版とがあり、それぞれスタイルが微妙に違っていた。このふたつのスタイルを融合させた世界統一企画の501®︎が生まれたのが、93年。その後、2004年モデルが登場するまで、1993年モデルが世界中で販売された。

現代の501®︎に比べて腰や腿回りにゆとりがあり、足元まですとんと落ちるストレートフィット。現在発売されている93年モデルは、ストレッチデニムを採用し、さらに進化したモデルで穿き心地もいい。ジョブスがつくったアップル製品同様に、本物は常に進化を続けるということだろう。

「美女にライバルがバラを10本贈ったら、君は15本贈るかい？　そう思った時点で君の負けだ」

これは、スティーブ・ジョブズが語った有名な言葉。だが『スティーブ・ジョブズ全発言』（桑原晃弥著、P H Pビジネス新書刊）では、この言葉の真意を、大切なことはライバルよりも「ちょっといいもの」をつくることではなく、世の中が思いつかない「圧倒的にすごいもの」をつくることだと解説する。

そんな完全主義者のジョブズが愛したスニーカーが、アメリカのマサチューセッツ州ボストンで1906年に誕生したニューバランス。同社を代表する数々の有名なモデルを愛用したが、特に長く愛用していたのが長く愛用していたのが「M991」や「M992」だ。M991のオリジナルモデルは2001年に、M992は06年に発売されたので、年代的にも合致する。どちらもニューバランスの象徴であるグレーカラーで、同ブランドの誇るクラシックな佇まいとハイテクな見た目とが融合したデザインが特徴だ。

M992のグレーは06年の発売以来、一度も復刻されることがなかったが、20年、ついに復刻を果たした。一般的なニューバランスのスニーカーとの大きな違いは、「N」のロゴが小さいことだろう。ヒール部分に「USA」の文字が入り、品番の「992」の数字はシュータンとヒールサイドに入っている。
もちろん、デザイン以外の機能性も折り紙付き。踵のミッドソールには独自の技術でつくられた「ABZORB SBS」を搭載。抜群のクッション性と衝撃吸収性を備え、履き心地もいい。当然、希少なアメリカ製だ。