コロナ禍による最初のロックダウンから1年を迎えたフランス。以来、昨年の夏から秋にかけての４カ月ほど開館したものの、ルーヴル美術館は現在もまだ扉を閉ざしたままだ。とはいえ、デジタルコンテンツに力を入れる同美術館では、公式サイトが昨年2100万のビジター数を記録したという。そのルーヴルが新しく開設した新サイトが、collections.louvre.frだ。

このサイトは広く一般のファンも自由にルーヴルの所蔵作品を閲覧し、鑑賞できるようにと考えられたもの。同美術館の所蔵作は55万点以上を数えるが、すでに48万点以上がリストアップされ、詳しい解説や注釈が添えられている。サイトは英仏二か国語仕様。トップページから作品名や作家名で検索するもよし、絵画、彫刻、家具などのカテゴリー別、傑作、新着所蔵品などのテーマ別アルバムを眺めることもできる。

館内に展示されていない作品も含め、全コレクションのデータを閲覧可能にすることを目標とした同サイト。低画像ではあるが、写真や解説のダウンロードも可能、授業や学術的な講演のプロジェクションに利用できる。また、ルーヴル作品に加え、ドラクロワ美術館、チュイルリー庭園の彫像も取り込まれているほか、第二次大戦後にドイツから取り戻されて本来の所有者を待つ間ルーヴルに預けられている作品もリストアップされている。

アートを鑑賞できるアドレスが軒並み閉館中のいまだけに、自宅のソファからルーヴル美術館の秘蔵昨日を鑑賞できる新サイトは人気を呼びそうだ。

●ルーヴル
https://collections.louvre.fr

ドイツの家電メーカー、ブラウン（BRAUN）が今年で創業100周年を迎える。各地で展覧会が企画されているが、ドイツデザインを代表するミニマルな機能美を堪能するなら、ベルリンのプライベートコレクション「エッテル・デザイン・ミュージアム」を訪れてみてほしい。1950年代〜80年代までの約1200点のブラウン製品が一堂に会する。

ブラウンのデザインが一新されたのは、1951年にエルヴィンとアルトゥールのブラウン兄弟が創業者の父親から会社を引き継いでからのこと。エルヴィンの戦友だったフリッツ・アイヒラーが、初代デザイン・ディレクターに迎えられたことが大きな転機となったのだと、このコレクションを所有する元美術教師のヴェルナー・エッテルは言う。

アイヒラーは、バウハウスで学んだヴァーゲンフェルトやヒルヒェといったプロダクトデザイナーを招聘した。また、バウハウスの精神を継ぐウルム造形大学からグラフィックデザイナーのオトル・アイヒャーを呼んで、ロゴや書体などのいまで言うコーポレートデザインを担当させた。

そして1955年、若干23歳の建築家ディーター・ラムスがデザイナーとしてやってくる。彼は新しい技術や素材を積極的に取り入れ、説明書を読まなくてもパッと感覚的に自然と操作できるような、わかりやすく主張しすぎないデザインを次々と生み出した。「グッドデザイン」はブラウンのトレードマークとなり、ラムスはそれを代表する顔となったのだ。

ブラウンデザインのファンお気に入りのプロダクトがずらりと並ぶ今回の展示。20代の若い世代には、ミニマルなものだけでなく1970年代に生まれた流線型のデザインも人気があるそうだ。

デザイン好き垂涎のコレクションをまとめて見ることができる絶好の機会、お見逃しなく。

現在3度目のロックダウン中のイングランド。3月8日からやっと緩和が始まったものの、4段階方式による慎重な緩和策のため、厳しい行動制限下の日常に変わりない。

しかし「終わりの始まり」がやっと見えてきたこともあり、「ロックダウン解除後、何がしたい？」という具体的な会話で盛り上がるようになってきた。そんなときに必ずあがるのが「早くレストランに行って食事がしたい！」という声。テイクアウトは現在も可能だが、店内飲食はまだできない。ロックダウン中に料理にいそしんだ人は多いが、そろそろ外食したい気分。みな「プロがつくった美味しいご飯」を食べたくてうずうずしているのだ。

そんな人々の気持ちに寄り添うような写真シリーズが発表された。写真家のサム・ライトによる「ローカル・ロンドン」は、ロンドンにある個人経営の飲食店に焦点を当て、人々の胃袋を支えるソウルフードを静かに、しかし力強く切り取っている。

まだチリチリと音をたてている香ばしいフィッシュ＆チップス。レモンとタバスコでつるりと食べる生ガキ。ボリュームたっぷりのイングリッシュブレックファーストに、国民食と言えるインドカレー……など、ライトが「被写体」として選んだ食は、地元っ子であれば誰でも懐かしく思う身近な物ばかりだ。昨年12月、ロックダウン直前に撮影された同シリーズ。写真を眺めるだけで馴染みのあの味がよみがえるが、シリーズ全体に漂う静寂さとメランコリックな雰囲気に、飲食店が直面する厳しい現実を思わずにいられない。

「遠くない将来に、またこうした店を訪れることができますように。そんな希望をこのシリーズから感じてほしい」と語るライト。コロナ禍以前、ロンドンの飲食業界は本当に元気だった。その日をいま遠くに感じるが、作品を見ることで馴染みの店を思い出し「あの店にまた行きたい」「あの店に生き残ってほしい」と思った人は多いだろう。

現在、ガーデン席（店外）の営業再開は「早くても」4月12日からの予定。店内飲食が可能になるのは「早くても」5月17日からとされている。「あの味」まで、まだもう少し。ポストコロナの時代にも「馴染みのあの店」が守られることを願いつつ、もうしばらくステイホームを続けるとしよう。

●SAM WRIGHT
www.samwrightphoto.com

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新しいボディデザインのタクシーがパリの街を走り始めている。白い雲がふわふわと浮かぶ青空色のボディが目印の「ハイプ」は、世界初の水素自動車によるタクシー会社だ。「子どもを育てるひとりのパリジャンとして、タクシーなどの市内を走るクルマが街を汚さないための解決策を提案したいと考えた」と、創始者のマチュー・ガルディは語る。2009年に、電気自動車によるタクシー会社「STEP」を立ち上げるも、充電時間が長くかかる電気自動車はタクシーに不向きだった。それでも諦めず、2014年に登場した水素自動車に注目し、翌年には水素自動車によるタクシーを走らせ始めた。

さらに今年はじめ、数百台を抱えるタクシー会社を買収し、メディアを賑わせた。年内にはハイプ印のタクシーは700台に増える予定。購入した会社の車両はほとんどがディーゼル車だったというだけに、これがすべて水素自動車に変わるのはパリの環境にとって嬉しいニュースであることに間違いない。

車両の大半は、トヨタの新型「MIRAI」。乗り込んでみると、走行音も静かなことに驚かされる。酸素と結びつくことでエネルギーを生む水素を利用し、クルマから排出されるのは水だけ。振動が少なく、長時間運転しても疲れにくいのも特徴だ。チャージ時間は数分、1回のチャージで500km以上走行できる。従来のタクシー同様、街で手を上げて拾うこともできるし、空港やタクシー乗り場でもお目にかかれるはず。料金はもちろんメーター制の規定価格だ。

コロナ禍による規制で3度目のロックダウンが始まったばかりのパリだけに、まだ予約サービスは稼働していないものの、すでに配車アプリはダウンロード可能。アフター・コロナのパリでは存在感がぐっと高まっているに違いない。

●HYPE TAXI
https://hype.taxi

シンガポール初の非営利のインデペンデント・アートセンターとして、1990年から30年にわたりローカルの現代アート、サブカルチャーのけん引役を果たしてきたザ・サブステーション。過日、建物の管理者である国家機関・ナショナルアーツカウンシルにより、老朽化した建物の全面改修のため2年間閉館することが発表され、議論を巻き起こした。

そのニュースを引き金に、改修後に建物が独占できなくなること（テナント化して多目的なアートセンターになる構想が明かされていた）に賛同できない、とサブステーションのボードメンバーが運営自体に終止符を打つとの声明を発表した。今度はその極端な決断に反発したアーティストやサポーターたちが立ち上がり、存続の可能性をめぐって論争は議会にまで持ち込まれて継続中だ。

ザ・サブステーションは、若手の表現者たちが作品を発表する場所がなかった当時、劇作家で文化擁護者であった故・クオ・パオ・クンが、その名の由来とおり放置されていた20世紀初頭の変電所を改修して開設にこぎつけたユニークなスペースだ。その後は無名アーティストたちの登竜門として、そして多様なアートや音楽・演劇・ダンスに気軽に触れるカルチャースポットとして市民たちに愛されてきた。この場所がシンガポールのアートシーンに与えた貢献と影響は計り知れない。

2000年に入って政府の文化振興政策により、各ミュージアムやパフォーミングアートセンター、アートやデザイン関連のフェスティバルなどが次々と計画され、現在は数多くの文化施設やイベントに溢れるシンガポール。国家主導の贅沢な施設やフェスティバルの傍らで、サブステーションは常に資金繰りに苦慮しながらも、意欲的な運営者たちによって活動を継続させてきた。この貴重な民間による民間のためのアートスポットの閉館を嘆き、惜しむ声は多い。論争はまだ続いているが、現在最後のフェスティバルが開催中だ。