アニメからゲームやカード、音楽まで、30年を経てさまざまなかたちで親しまれているポケモン。世代を超え、どのような記憶やつながりを生んできたのか。「負けるほどに強くなれる。奥深い戦略性が、ポケカの醍醐味です」と話す、女優にタレントと活躍の場を広げる影山優佳にポケモンへの思いを聞いた。

ポケモンネイティブ世代ならではの、プレイ変遷

影山優佳は、いわばポケモンネイティブ世代。物心ついた時には既に生活の中にポケモンがあり、『ポケットモンスター ダイヤモンド・パール』やアニメ、アーケードゲーム『ポケモンバトリオ』に熱中したという。

「子どもの頃は対戦よりもRPG要素を楽しんでいたのですが、大人になってからの私の闘志に火をつけたのが、『ポケモンカードゲーム』でした。知人の勧めで始めたものの、最初はわけもわからず全敗してしまって。でも私、結構負けず嫌いで、のめり込みやすいタイプなんです。『負けるってことは、伸びしろがあるってことだ！』と、やる気にさせられました」

それからというもの、詰め将棋ならぬ“詰めポケカ”でひとり特訓するなど、ストイックさを発揮した影山。「ポケモンカードゲーム チャンピオンズリーグ2025 東京」では招待選手として参加して3勝、公式配信「ポケモンカードゲームDREAM MATCH」ではポケカ四天王に勝利するなど、成長を見せている。

「ポケカは運の要素もありつつ、それを上回る戦略性がある。将棋のように先を読む力が求められる奥深さが最大の魅力です」

彼女がここまで「ポケモンカードゲーム」に惹きつけられているのには、界隈のコミュニケーションの温かさと熱狂にあるという。

「子どもの頃は一人で遊んでいたポケモンでしたが、いまはポケカを通じて人の輪が広がるのが本当にうれしくて。会場に数千人が集まり、ひとつの頂点を目指す光景は圧巻。見る楽しさと戦う楽しさが両立する、競技としてのワクワク感を多くの人に知ってほしいです」