山田酒造／あまみ長雲

透明で繊細な出汁のおでんが人気の「件」の店主・川辺輝明さんは、日本酒愛好家に広く知られた存在。店を通じて19年前から日本酒の魅力を伝え続け、全国の蔵元と親交を重ねている。自身も「3日飲まないと風邪をひく」というほどの酒好きで、毎日のように晩酌を楽しんでいる。さぞ、おいしい日本酒を飲んでいるのかと思いきや、意外にもプライベートの自じ 腹ばら酒ざけは焼酎。なかでも、とりわけ黒糖焼酎を愛飲していると教えてくれた。

「初めて飲んだのは約7年前。家族旅行で奄美大島へ行った時です。ひと口飲んでそのおいしさに目覚めました。それから店でも焼酎を置くようになったのですが、自分のつくる料理にいちばん合うのも黒糖焼酎。いまではマスタータイム（営業後にお客さんと飲む時間）も、休日に飲むのも黒糖焼酎が多いですね。もちろん日本酒も飲みますが、仕事モードになってしまうので、この酒のほうが気楽に飲めます」

特にひいきにしているのは、山田酒造の「長雲」で、これをソーダ割りにするのがお気に入り。酒の自然な甘みが引き立ち、後味がスッキリと軽いので何杯でも飲めるのだという。

「日本酒のチェイサーで飲むことも（笑）。つまみも選びませんし、とにかく万能な酒です」

そして酒をさらに美味くするおともは、なんとゴルフマット。4年前に始めたゴルフにハマって以来、家でパターを打ちながら長雲のソーダ割りを飲むのが最高に楽しいのだとか。

「ゴルフ仲間が一緒だとなおいいですね。スコアのことや、どこの芝生がよかったとか話しながら飲むのがすごく楽しいし、酒が進みます。いままで趣味もなく仕事ばかりしてきたので、ゴルフと酒の時間は自分へのご褒美です」

そう川辺さんは声を弾ませながら、うれしそうに満面の笑みを浮かべていた。

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重さの違う2種類の人工芝を採用した、返球機能付きのゴルフマット。自宅で使うこともあるが、閉店後、店内にこれを敷き、酒を飲みながらパターを打つのが至福の時間だ。