【動画】本当に飛んだ、ドバイ警察の「空飛ぶバイク」
空飛ぶバイクの訓練風景 hoversurfofficial/INSTAGRAM
＜豪華なスーパーカー部隊を持つアラブ首長国連邦（UAE）のドバイ警察。「空飛ぶバイク」でパトロールする日も近い？＞
中東のアラブ首長国連邦・ドバイの犯罪者はすでに、ドバイ警察の「スーパーカー部隊」に追われる身だが、じきに上空からの追跡にも目を光らせる必要がありそうだ。
米CNNテレビによれば、ドバイ警察は2020年の導入を視野に、「空飛ぶ白バイ」のパイロットの訓練を始めた。
電動垂直離着陸機（eVTOL）である空飛ぶバイクの開発を手掛けたのは、ロシアのスタートアップ企業で米カリフォルニア州に拠点を置く「ホバーサーフ」だ。同社は昨年UAEとの間で空飛ぶ白バイ「S3（スコーピオン3）」をドバイ警察に供給する契約を締結。このたび初回分のパーツの納品を完了した。
空飛ぶバイクのデモ動画（ホバーサーフ社提供）
ドバイ警察のAI（人工知能）課の総務部長、ブリガディエル・カリード・ナセル・アルラズーキは、空飛ぶバイクなら従来は出動が難しかった場所にもたどり着けるので、将来的に初動捜査の手段として活用すると言った。
車体の総重量は115キロで、最高速度は時速96キロ。地上から最高5メートルの高さで飛行できる。搭載重量は364キロで、パイロットが乗れば10～25分間、ドローン・モードなら40分間の連続飛行が可能だ。
フル充電には2時間半かかるが、ドバイは1台につき約15万ドルで購入する。
「現在、パイロット2名が（空飛ぶバイクの）操縦訓練を受けており、パイロットも増員中だ」と、アルラズーキはCNNに語った。ホバーサーフは自社のインスタグラムに、訓練の様子を撮影した動画を投稿した。
パイロット免許は不要
同社のジョセフ・セグラコンCOO（最高執行責任者）は、ドバイ側が望むだけ大量生産する体制を整えていると言った。「追加注文があれば来月か再来月に連絡がくる。もし30～40台ほど欲しいと言われたら、その通りに対応できる」
理想的なパイロットの条件は、バイクの運転またはドローンの操縦をした経験があることだとセグラコンは言う。
今の電池技術では連続飛行時間が大幅に制限されるなど、空飛ぶバイクにはまだまだ限界がある。ドバイ警察とホバーサーフはCNNに対し、電池の開発にグラフェン（シート状炭素分子）といった新たな素材を使ってバイクの推進力を高めるなど、飛行時間を延ばす方法を研究していると言った。
ホバーサーフは現在、S3の生産拠点として3カ国を検討しており、ドバイも候補地の1つだ。
S3は、お金があれば一般市民でも買える（2カ月～半年待ち）。ただし、飛ばすには十分な操縦技術があることを証明しなければならない。アメリカの場合、パイロット免許はなくてもいい。
文：デービッド・ブレナン
