NASA（米国航空宇宙局）の設立60周年を記念して、NASA撮影による美しすぎる宇宙の絶景を集めた天体写真展『138億光年大いなる宇宙の旅』が、2018年7月11日（水）まで東京ミッドタウンの「富士フイルムフォトサロン東京」で開催されています。

え？　宇宙開発のトップランナー、NASAってまだ60年しか歴史がないの⁉　と驚かれる方も少なくないと思いますが、そうなんです。NASAは戦後生まれの組織。来年、2019年がアポロ11号の月面着陸50周年ということを考えると、たった11年で人類を他の天体に送り込んだのですから驚かされます。彼らは、まさに不屈の宇宙の開拓者なのです。

写真展では、そんなNASAの膨大なアーカイブの中から、惑星探査機や観測衛星、宇宙望遠鏡が捉えてきた天体や銀河の姿を、大型の高品位銀塩プリントにして展示しています。静かな水面に浮かんでいるような土星。誰も見ていないのに繰り返されているだろう火星の青い夕焼け。まるで生きているような躍動感のある太陽表面など、科学技術とアートの融合のビジュアルには圧倒されること間違いなし。月面から見た日の出ならぬ「地球の出」なんて、思わずため息が出てしまう光景です。

その美しさといったら「自然の驚異」なんて言葉がみみっちく思えるほどの、巨大スケールな「神の芸術」なのです。場内は写真撮影も可能なので、心に響いた1枚をスマホに残してきてもいいかもしれません。これらの天文写真を見ていると、なぜNASAが神の領域である宇宙に挑み続けてきたのか気になってくるはずです。開拓者精神でしょうか、それとも一歩でも「神」に近づきたかったからでしょうか……。その答えを知るためにも、本展に足を運んで、宇宙開拓の夢に思いを馳せてみてはいかがでしょう。