やわらかいけれど鮮やかな色彩、精緻な空摺の技に浮かび上がる華奢で繊細な男女、四季折々の背景の中、若衆や可憐な娘の姿に漂う濃密な色気……。

江戸中期に、木版多色刷りの浮世絵である「錦絵」を創始したことで知られる浮世絵師・鈴木春信の作品は、静かで上品な魅力を湛えています。現在、葛飾北斎、喜多川歌麿と並び、最も高額で取引される浮世絵ともいわれる彼の作品は、錦絵完成後、すぐに没したため数が少なく、8割以上が海外で所蔵されています。なかでも質、量ともに世界一のコレクションを誇るボストン美術館から、選りすぐりの作品が来日しています。春信の展覧会は15年ぶり。国内で見られる機会が少ない作品の数々は、関連絵師たちの作品とともにその活躍を網羅しています。

会場は、錦絵誕生以前の色摺版画「紅摺絵（べにずりえ）」の作品をプロローグに、粋人たちの楽しみから生まれた絵暦や、褪せやすい紫色も残った錦絵、紙の厚みを活かして空摺を施した作品、春信を慕う絵師たちのエピローグまで、7つのテーマで彼の足跡をたどります。錦絵の開発にとどまらず、故事や文学から題を得た「やつし」や「見立て」を多用して好事家たちを喜ばせた教養高いものから、江戸の評判娘や名所を主題に浮世絵を大衆化することに貢献した身近なものまで、後の浮世絵の隆盛に貢献した彼の業績もたどれる構成です。

見どころは、さりげなく配された暦の数字を探し出す楽しみがある絵暦。そして、『屋島の合戦』の対作品の奇跡的な邂逅です。世界で1枚しか確認されていない『見立玉虫』と近年国内で2枚目が見つかった『見立那須与一』が併せて見られる千載一遇のチャンスなのです。「錦絵」に描かれた姿態が醸し出す、得も言われぬ色香を堪能してください。