美術学校の入学を許可されず、社会的制約も多かった女性画家。時代の感性を絵筆に込めて才能を開花させた5人について、美術史家の池上英洋にその魅力やストーリーを聞いた。

ベルト・モリゾ ｜マネのモデルも務めた、印象派女性画家の先駆け

 「モリゾは姉とともに幼い頃から絵画を学び、コローに師事しました。当時女性は花嫁修業に絵画を嗜む者も多く、姉は結婚を機に画家の道を断念します」。モリゾはマネと出会って彼のモデルも務め印象派グループとの交流を始めると、第1回印象派展に唯一の女性として参加。「マネの弟ウジェーヌと結婚後は夫の支えもあり、結婚・出産後も制作を続けました」。娘の成長を描いた作品群は母親の優しさに満ちている。 

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メアリー・カサット｜印象派をアメリカへ広めた、キーパーソン 

アメリカ人のカサットはパリで絵画を学ぶために渡仏。当時公立の美術学校では女性の入学が許されなかったため、ジャン゠レオン・ジェロームの私塾で学んだ。「女性画家として初のサロン入選を果たしますが、ドガに傾倒して第４回印象派展から第5、6、8回まで参加します。パリで成功を収めたカサットはアメリカ人の蒐集家への助言を行うなど、彼の地が後年アートの中心に移行する立役者となった女性です」

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エヴァ・ゴンザレス｜スペインにルーツを持つ、マネ唯一の弟子

スペイン系の美貌を備えたエヴァ・ゴンザレスは、シャルル・シャプランが開いた女性のための絵画教室で絵を学ぶ。「マネと出会ってからはモデルをし、唯一の弟子と認められたため、それまでマネのモデルだったモリゾにとってはライバル出現となりました」。サロンを重視した師に倣い、自らも印象派展に出展することはなかったが、その作風には印象派的な要素が見受けられる。マネの死の6日後に34歳で死去した。

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マリー・ブラックモン｜夫の嫉妬で筆を折った、“知られざる” 才媛

「印象派を代表する女性画家マリー・ブラックモンは、モリゾ、カサットのように裕福な家の出身ではありませんが、アングルに評価され、度々サロンに入選します」。ジャポニスムの牽引者だったフェリックスと結婚すると印象派に傾倒し、モネやドガ、ゴーギャンからアドバイスを受ける。「妻の才能に嫉妬した夫の冷淡な態度に耐えられず、マリーは画家を断念します。女性は複雑な状況に置かれていたのです」

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シュザンヌ・ヴァラドン｜印象派のミューズから画家、そしてユトリロの母に

父親は不明、母親は貧しい洗濯婦だったヴァラドンは肉感的な美しさを武器に、絵画モデルとして働くようになる。「独学で制作を続けドガに師事すると、画家としての道を歩むようになります。当時画家を目指す女性の環境は厳しく、才能があっても途中で挫折した人が多い中、ヴァラドンは男性の裸体を堂々と描いた最初の女性画家のひとりでした。息子のユトリロもエコール・ド・パリを代表する画家になりました」

 

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