誰しも日々を生きるなかで、内面も外見も変化してゆく。内面の成長は肯定的に捉えることができても、歳を重ねたことによる外見の変化には、もしかすると肩を落とすこともあるかもしれない。
そんななか、アメリカの歌手でTVパーソナリティのミシェル・ヴィサージュさん（55歳）が披露したポジティブな人生観が共感を呼んでいる。
ラジオのパーソナリティも務め、人気リアリティ番組『ル・ポールのドラァグ・レース』の審査員もこなす多忙なヴィサージュさんは、実は19歳から白髪に悩まされていたという。
長年悩み続け、黒く染めて隠すスタイルを貫いてきたヴィサージュさんだが、パンデミックを機に年齢との向き合い方に変化が。最も目立つ前髪の毛束をあえて白髪のまま染めずに残し、自分らしさにより自信が持てるようになったと語る。
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「若さに固執する必要なんてない」TV番組で力説
イギリスの情報番組『グッド・モーニング・ブリテン』に出演したヴィサージュさんは、自身の白髪を受け入れている理由を語った。司会女性および司会男性の質問に答える形で、堂々とした人生観を披露している。
司会女性 ——とても堂々とされていますが、もちろんすべて白髪というわけではないんですよね」
「いいえ、実際のところすべて白髪。（前髪の毛束以外の）ほかの部分は黒に染めているんです」
——ここの（前髪の）白髪はもともとのものですか？ それとも（年齢を重ねて）後からできたんでしょうか。私自身それなりの歳の女性ですし、多くの女性は50代になると、そろそろシルバーフォックスのルックス（魅力的な白髪姿）にすべきかと悩みます。ステレオタイプを語るつもりはないですが、男性で見栄えがすることが多いですよね？
「（深く頷いて）そうね」
——白髪のストリーク（毛束）について何か言われることはありますか？」
「よくある！ （皮肉として、そうした人々に向けて）ご心配どうもありがとう。私は55歳で、年齢を誇りに思っているけれど、女性は自分自身が幸せに感じられることをすればいいと思うんです。男性が美しく歳を重ねられるのに、女性は（若さに）固執しなければいけないということはない。率直に言って私は55歳で、25歳じゃない。それならばなぜ、25歳のようなルックスを追いもとめる必要があるのでしょう？」
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19歳から悩まされていた髪の色、やっと前向きに
白髪の美しさを自然に受け入れているヴィサージュさんだが、そうできるようになったのは比較的近年のことだったという。パンデミックのロックダウンがきっかけだった。家の外に出ない暮らしが長く続いたことで、自然と髪を染める機会が減少。これを機に白髪姿も決して悪くないと気付いたようだ。
染めないことに迷いはありましたか、と司会男性が訊ねると、ヴィサージュさんは若くして白髪に悩んでいた日々を打ち明けた。
「19歳で白髪が出るようになって、そのときは心の準備が追いつきませんでした」
——19歳！
「そう、19歳。とても若くして始まったんです。両親とも20代には完全な白でした。遺伝的なものですね」
いまでは悲観的に捉えていないというヴィサージュさんは、自分らしく誇りを持って生きる大切さを視聴者に訴えた。
「自分が幸せだと感じられる選択を、ぜひしてください。自分のことで自分がした決断に、口を出す人なんてきっと誰もいないのですから」
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美しい白髪の手入れは欠かさずに
ヴィサージュさんの場合、白を美しい髪色として受け入れつつも、手入れは入念に行っている。イギリスのライフスタイル雑誌「グッド・ハウスキーピング」は、彼女がチャールズ・ワーシントンのカラープレックス・グレイを愛用していると報じている。
一般的なスーパーでも売られているシャンプーおよびコンディショナーでありながら、黄ばみを抑えツヤ感を引き立ててくれる「ゲームチェンジャー」だとヴィサージュさんは語る。
ヤフー！ライフスタイル・イギリス版によると、最近イギリスで行われた調査では、36%の人々が髪の毛を自然な白髪のままにしておくことを受け入れているのだという。シャンプー製造のシルビアナ・ロンドンの調査では、白髪のままでいることを選んだ人々の97％が前向きな決断ができたと自信を持っており、84％は社会的にも受け入れられていると実感しているという。
若く見せるために必ずしも染める必要はないとの考えが、じわりと広がってきているようだ。
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動画：「19歳からの白髪をやっと受け入れられるようになった」と語るヴィサージュさん
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