移住者にとっての熊本県の魅力とはなにか。熊本県・美里町に暮らしの場を見つけたハンガリー人＆日本人家族は豊かな自然のなか、人の優しさに囲まれていた。

熊本県美里町。原風景が多く残る豊かな自然に囲まれた町でボードゲームカフェを経営するギャールギョイ・アティラさん一家は暮らしている。ルーマニア生まれのハンガリー人であるアティラさんと熊本出身の石井小百合さんがこの地に移住したのは2年前。

ギャールギョイ・アティラさん、石井小百合さん、ベン君。

 

「結婚前に自転車に乗って小百合の故郷である熊本中を旅して回ったんです。その時に美里町がとても気に入りました。空気がおいしくて自然が豊か。私の生まれ故郷であるルーマニアのメレニという村にとてもよく似ていました」

フランスを旅していた小百合さんとフランス外人部隊に所属していたアティラさんが結婚したのは2020年。翌年には空き家バンクを利用して現在の住まいを購入。店は近所の物件を探し、県の地域課題解決型起業支援補助金を利用してリノベーションした。

フランス在住時に集めた200個ほどのボードゲームで遊べる『ボードゲームカフェ メレニ』をオープンしたのは23年3月。最近は遠方からやって来る人も増えたそうだ。オンラインゲーム全盛の時代にボードゲームへの注目が集まるのは、情報量が多いデジタルゲームにはない想像力が膨らみ、人とのリアルなコミュニケーションがとれるから。失われつつある大切なものが、ボードゲームには詰まっているのだ。

「シンプルであることを大切にしたい私たちにとって、美里町はとても暮らしやすい土地です。景観以外に私の故郷に似ているもうひとつに、人の優しさがあります」

とてもうれしそうに話してくれるアティラさん。シンプルな暮らしを営もうとしている人にとって、静かな魅力にあふれた美里町の土地と人柄はとてもフィットしているようだ。