七夕の日、日本人宇宙飛行士としては11人目となる大西卓哉さんを乗せた宇宙船ソユーズが打ち上げられ、国際宇宙ステーション（ISS）とのドッキングが成功したというニュースはまだ記憶に新しいことでしょう。私たちが生きている地球のまわりに、広大な宇宙が広がっているという事実は、人間の探求心や想像力をかき立ててくれるものがあります。

そんな宇宙の魅力を体感できるイベントが、銀座の「METoA Ginza（メトア・ギンザ）」で開催されています。METoA Ginzaは、今年の3月31日にオープンした銀座の新名所「東急プラザ銀座」内にある、三菱電機グループのイベントスペース。「Space in Ginza ー 銀座の中の宇宙」と題されたこのイベントでは、気象衛星「ひまわり8・9号」の製造をはじめ、さまざまな宇宙事業に参画している同グループの最先端テクノロジーと、文化や芸術との融合を体感することができます。

1～3階の各階では、三菱電機の技術と気鋭のクリエイターとのコラボレーションによる「宇宙」をテーマとしたアート作品を展示。2階に設置されている、幅19.4m、高さ2.7mの64面液晶マルチディスプレイ「METoA VISION」では、圧倒的なスケールの映像の前で、あたかも宇宙空間に包まれているかのような感覚を味わうことができます。

アート作品以外にも、標準衛星プラットフォーム「DS2000」の1/2スケール模型やNASAの船外活動宇宙服、ISSでの活動を紹介した映像などの興味深い資料が展示されています。さらに期間中には、小中学生を対象とした特別イベントも実施されます。8月19日（金）には今年打ち上げが予定されている気象衛星「ひまわり9号」にちなんだトークイベント、8月30日（火）にはISS滞在中の大西卓哉宇宙飛行士とのリアルタイム交信イベントが予定されています。この夏、銀座でショッピングがてらに宇宙を体感する、というのはいかがでしょう？（和田達彦）