水の都ベネツィアから、世界遺産ドロミテの山岳地帯、そしてミラノを経て、F1イタリアグランプリの会場であるモンツァのサーキットへ。2012年以来、14年ぶりとなるルイ・ヴィトン主催のクラシックカーイベント、「ドロミテ クラシック ラン」が9月1日から4日間にわたり開催された。希少なクラシックカー22台と、44人のドライバーおよびナビゲーターたちが、約600kmにわたってイタリア北部の絶景ルートを駆け抜けた。

自動車愛好家だった創業者の息子——メゾンと"走る文化"の系譜

ルイ・ヴィトンと自動車の関係は創業当時にまで遡る。創業者の息子ジョルジュ･ヴィトンは自動車愛好家として知られ、1897年には自動車旅行のためのケースを手掛けた。1993年に始まった「クラシック ラン」も、そうしたメゾンと自動車の歴史が背景にある。

旅の始まりは、「ベネツィアのヴィラの女王」とも讃えられるピサーニ邸。ルイ・ヴィトンは、ベネツィアン・ヘリテージ財団と協力してこの文化遺産の修復を支援している。

広大な庭園に、22台のクラシックカーがずらりと並び、出発を待っていた。そして夜はサン・マルコ広場の一角にあるドゥカーレ宮殿でのディナー。終盤には、サビーヌ・マルセリスがデザインし、老舗ベネツィアングラスブランド「ヴェニーニ」がつくりあげたトロフィーと、特注のトロフィー・トランクが厳かに披露された。

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世界遺産の山を越え、王宮の庭からサーキットへ

翌日、クラシックカーは山岳地帯ドロミテへ。ユネスコ世界遺産にも登録された山並みは、垂直にそそりたつ岩壁が印象的で美しいが、山道のカーブは急で、ドライバーの技量が試される。20世紀初頭につくられたベントレーやスポーツカーが走り抜ける様子に、対向車も止まって道を開け、沿道にいた人たちからは歓声が飛んでいた。 

次の日は、ドロミテの岩峰からロンバルディアの緑豊かな平野を駆け抜ける。ゴールはミラノのモンツァ王宮だ。最終日の朝は、参加したクラシックカー総出で「スピードの殿堂」と称される、歴史あるモンツァ・サーキットで、F1イタリアグランプリの開幕に合わせてパレードを行った。イベントを締めくくるガラディナーの舞台は、中世にミラノ公国の城塞としてつくられたスフォルツェスコ城。大会の表彰式で幕を閉じた。

競うのは速さではなく、正確さ——「レギュラリティ」が問うドライバーの技量

年代も仕様も異なるクラシックカーでのラリーである本大会では、スピードを競うのではなく、設定されたタイムにどれだけ正確に合わせて安定して走ることができるかという「レギュラリティ」が競われる。

総合優勝に輝いたのは、2006年、2012年のクラシック・ランに続いて3度目の優勝となる、ジャナンドレア・レダエリ。今回は1939年製アストンマーティン Cタイプ スピード・ロードスター ベルテッリで出場した。

600kmにわたる絶景ルートを走り抜けた22台のクラシックカーと44人のドライバーたち。競われたのは速さではなく、時を超えて受け継がれてきた車と、それを操る技術への敬意だったのかもしれない。ルイ・ヴィトンが14年の時を経て復活させたこの旅は、メゾンと自動車の歴史を、あらためて未来へとつなぐ一歩となった。