日々さまざまな物事を撮影する人の多くが、最もよく使うカメラはスマートフォンだろう。それがライカであったなら、大切な思い出はどのように変わるのだろうか？

ライカ初の国際市場向けスマートフォンとして登場した「Leica Leitzphone powered by Xiaomi（以下Leitzphone）」は、日常の1コマ1コマをエモーショナルに記録してくれる、とっておきのデバイスだ。

 

この「Leitzphone」は、ライカならではのデザイン哲学が息づくクールな佇まいに加えて、ライカ独自の視点を感じさせる卓越した機能を駆使した撮影を実現。シーンを問わず、直感的な撮影が可能になるよう設計されている点も、特に写真好きにとっては嬉しい。

中でも肝となるのは、光学性能と品質の双方でライカが求める基準を達成するように開発されたトリプルカメラシステムだ。その根幹をなすのは、広角から望遠までのあらゆる焦点距離で優れた汎用性と高精度の光学性能を実現する「バリオ・アポ・ズミルックス f1.67−2.9/14−100 ASPH.」レンズコンセプトである。

特に都市の風景やポートレート写真など、明瞭度の高い望遠撮影でその性能を発揮。色収差を抑えたくっきりとした画質を実現する。

 

メインカメラは1インチのセンサーを搭載。LOFIC（Lateral Overflow Integration Capacitor：横型オーバーフロー蓄積容量）技術を採用することで、ダイナミックレンジ、つまりは1枚の写真で描写できる最も暗い部分から明るい部分までの幅を大きく広げている。

また、伝統的なズームレンズのコンパクトな光学構造に着想を得た2億画素センサー搭載のペリスコープ望遠カメラが、75〜100mmの光学ズーム、オートフォーカス、光学式手ブレ補正を実現した。

ここに、レンズ、色補正、描写におけるライカの卓越した専門性と、Xiaomiの高性能モバイルプラットフォームが提供する高い演算能力と効果的なワークフローが加わり、自然な色再現、階調の深みと、むらのない一貫した視覚美を実感させる撮影体験が楽しめる。

 

デザイン面で存在感を放っているのは、レンズが収められた円形の部分だろう。周囲を縁取るシルバーの部分は、ダイレクトな触覚的インタラクションを可能にするカメラリング機能を備えている。

リングを回転させることで、ズーム、露出、ホワイトバランス、ISO、シャッタースピードを無段式で操作したり、焦点距離の変更や、撮影した瞬間から編集なしで写真をライカらしい個性的なスタイルに仕上げてくれる「Leica Looks」を選択したりすることが可能。あえて伝統的なカメラ操作のロジックになぞらえた手動調整が、撮影をより主体的なものに変え、集中力を高めてくれる。

 

ライカが設計したインターフェースは、撮る側のニーズを念頭に置き、シンプルかつ明快な構成でまとめられている。カメラアプリは、13種類の「Leica Looks」、5つのボケ味シミュレーション、写真や画像に特化したウィジェットを統合。CCDセンサーによる独自の描写が特徴の「ライカM9」にインスピレーションを得た色調、そして「ライカM3」×「ライカMONOPAN 50」フィルムに準拠したモノクロームプロファイルという、ライカ独特のクラシックな画質をデジタルで再現する「ライカエッセンシャルモード」を搭載する。

さらにはコンテンツ認証イニシアチブ（CAI）をサポート。内蔵のセキュリティチップが、オリジナルの写真に暗号技術によって保護されたメタデータを付与し、来歴の検証とC2PA規格に準拠した著作権保護を可能にすることで、デジタル写真の透明性と信頼性を確保する。つまりは生成画像や修正画像などがあふれる昨今において、画像がオリジナルであることを証明してくれる。

こうして「Leitzphone」の内容を深掘りしていくと、あまりの充実ぶりにスマートフォンであることを忘れてしまうほどだ。

 

ライカカメラ社CEOのマティアス・ハーシュは「Leitzphone」についてこう話す。

「“Leitzphone”は私たちが今日の写真の発展をどのように理解しているかを示すものです。“Leitzphone”は、ライカのデザイン哲学、画像処理に関するノウハウ、そして写真に対するこだわりを日常にもたらします。何世代にもわたりライカを特徴づけてきた、写真への情熱に常に忠実であり続けるのです」

日常の些細なシーンでさえも印象的な写真として残すことができる「Leitzphone」。ともに過ごす時間が、その場だけでなく、生涯を通しても満足度や幸福感をあげてくれるに違いない。