施設ごとにその土地に根ざした風土や文化を大切にし、独創的なテーマで“非日常” を提供する「星のや」。その始まりの地で、清らかな水を湛えた「星のや軽井沢」は、旅人を心地よい静寂とくつろぎの時間へと誘う。

点在する離れと浅間山麓の自然が美しく寄り添う「星のや軽井沢」。訪れる者の心をくすぐるような、どこか懐かしさを覚える風景が広がる。周囲の木々は赤や黄に色づき、浅間山の清らかな水が棚田や離れの間を流れ落ち、その上をやわらかな風が吹き抜けていく。聞こえてくるのはせせらぎと葉の擦れる音、そして草陰の虫の声。水を湛えた〝谷の集落〞は、いわば日本の原風景だ。

客室に通され作務衣に着替えると、気分はもう谷の集落の住人。浅間山から湧出する源泉かけ流しのメディテイションバスに浸かれば、五感が研ぎ澄まされ、より深く非日常の世界へ没入していく。夕闇が迫り、池の水行灯が灯されたなら、次はメインダイニングの「日本料理 嘉助」に向かいたい。

掘りごたつ式の卓で供されるのは、四季折々の季節を皿の上で表現した「山の懐石」。秋の八寸であれば、モミジや桔梗、ススキといった敷地内で摘んできた秋の山野草が飾られる。「目で見て、舌で味わって、身体の深い部分で季節の移ろいを感じていただければ」とは石井義博総料理長の言葉。

他にもシャインマスカットの甘みを炭塩で引き立てた先付や、菊の花を漬け込んだ白醤油でいただく鯉のお造りなど、滋味深く、野趣あふれる料理が並ぶ。ふと気がつくと、心と身体がすっかり整っている自分がいる。「星のや軽井沢」とはそんな湯宿だ。