もしもドイツに医学の歴史がなく、職人を養成するマイスター制度がなかったら、果たしてビルケンシュトックは存在していただろうか。20世紀初頭に整形外科靴の開発と共に確率した同ブランドのスタイルは、足に優しい“コンフォートシューズ”と呼ばれる。ドイツ国内ではビルケンシュトックは長らく、家周辺や作業時に履く実用靴とされてきた。足の形状に合わせたユニークなシルエットと素朴な佇まいにファッション性を見出したのは、日本をはじめとする諸外国だった。

自社工場を含む約5,500人の雇用を抱えるドイツ最大の靴メーカーに成長したビルケンシュトックは現在、モードブランドのリック・オウエンス、ジル サンダー ＋、プロエンザ スクーラーらとコラボするなど社をあげてファッションイメージの確立に取り組んでいる。通常製品も素材や色がコンテンポラリーになり、トレンドの服装と相性のいいデザインが増えたのは喜ばしい限りだ。

今回お届けする「ボストン」は、1978年に誕生していまも絶大な人気を誇るクロッグサンダル。ソックス履き姿が絵になり保温性もあるため、涼しい季節に愛用するのに最適なモデルだ。ここでは2021-22年秋冬シーズンの国内販売品から、素材違いの7モデルをピックアップ。新色・新素材品は9月から11月ごろに販売がはじまり、継続品は売り切れしだい終了のものもある。記事最後に記載した公式サイトをブックマークして、動向をマメにチェックしよう。

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家にいる時間が長いニューノーマル生活になり、冬場でもサンダルが欠かせなくなった。ボストンはサンダル以上シューズ未満の立ち位置で、オンオフの区別が曖昧な現代にフィットするフットウエアだ。お気に入りを見つけて、まずはこの秋冬をともに過ごしてみてはいかがだろうか。