アイランドスリッパがビーサン型（トング）サンダル界の王者であることは知っていても、「2万円近い価格をビーサンに出すのはちょっと」と入手をためらってる人もいるでしょう。
今回はそんな人に、このサンダルならではの履物体験をお話しようと思います。
夏のサンダルの基本がビルケンシュトックとスイコック、ときどきキーンという人間の目線です。

アイランドスリッパのつくりはシューズです。
ラフなサンダルとは一線を画します。
革の端は丁寧に曲げて処理され、肌を傷つけやすいラフな切りっぱなしではありません。
アウトソールは水辺で滑りにくく、岩もグリップするアウトドア仕様。
引き締まったストラップとクッション材入りフットベッドが足をしっかりと、しかもまろやかにホールド。
横ぶれしないから都会のアスファルトの上を早足で歩いても驚くほど疲れにくいです。

この歩きやすさがアイランドスリッパ最大の素晴らしさ。
高品位な革使いも、入念なパーツ処理から生まれる上品な佇まいも、すべては履き心地の追求のためと思えるほど。
オールデンの革靴は内側のアーチ部分が盛り上がっており、土踏まずを支えるアーチサポートの役割になっています。
同ブランドが快適と言われる理由のひとつなのですが、アイランドスリッパも横から見るとアーチが膨らんでいることがおわかりでしょうか。
とはいえ、フットベッドがこの程度のカーブなら大した効果は期待できません。
重要なのは厚みと幅のあるストラップががっしりとアーチを支えてくれること！
ストラップと柔らかいフットベッドの2重クッションのおかげで着地の衝撃も和らぎ、見た目より遥かに足運びが軽いのです。

ただ、かかと部分は歩くたびパタパタします。
音もビーサン特有の騒々しさあり。
足についたり離れたりする動きは足疲れにつながりますから、スニーカーを上回る歩きやすさとは言い難く。
そこはひとつご留意を。

それでも本革で足が包まれるベタつきのなさ（吸湿しない樹脂のスポサンは履くうちに汗と皮脂でヌメっとしてきます）、浴衣や甚平に合う日本的デザインと大人が履ける高品位さは、ほかに得難い魅力です。

型崩れに気をつければ水洗いできますし、外出途中で雨が降ってきてもヌルっと滑りますがなんとか歩けます（コルクソールのビルケンシュトックは雨濡れ厳禁）。

サイズ選びのコツは、かかとまでしっかりと内側に納めること。
日本古来の履き方のようにかかとを外にはみ出させると、固いアウトソールにガンガンぶつけることになり痛くて歩けなくなります（実体験）。
“粋”とされる伝統の履き方は、生まれてすぐ西洋の靴を履き人生を過ごしてきた現代人の歩き方に即してませんから。

好きなあまり黒革モデルをルームサンダルとして室内で履き続けたら、鼻緒がボロボロになり泣く泣く処分って経験もありますので、この箇所の耐久性にはご注意ください。
完璧とは言えない一足かもしれませんが、履いててこんなに心楽しいサンダルもないのでは？と思いますよ。

All photos©KAZUSHI