「眼鏡はとてもパーソナルなもの。サイズやデザインも含め、その人のライフスタイルを映し出します」と今泉さん。なんの知識もないまま眼鏡の世界に入り、眼鏡産業の中心である福井県鯖江市に通って、独学で眼鏡のイロハを学んだ。

「僕のベースにあるのはアメリカの文化ですね。アメリカ最古の眼鏡ブランドであるアメリカンオプティカルは、現代の眼鏡デザインの基礎になっていますし、自分のデザインに影響を与えたのも、アメリカのヴィンテージ。アメリカの音楽に惹かれましたし、ファッションはアメカジで育った。趣味のサーフィンもカリフォルニアのサーファーに刺激を受けて、好きな家具もミッドセンチュリー系から興味をもちました。改めて考えると、アメリカに強い影響を受けてきたんですね」

今泉さんにとっては、時計もまた、パーソナルな部分が見えるアイテムだという。

「個人的には小さな時計が好きなので、カーキ フィールド メカのサイズ感はいいですね。時計のつくりもしっかりしていますし、背景もある。現代の時計ですがカレンダーがないというのも嬉しい。僕の眼鏡のデザインと同様に、無駄をきちんと省いていますよね。古いものは好きですが、だからといって“ヴィンテージをつくる”必要はない。現代の技術や雰囲気を取り入れ、巧みにアップデートするのが正解ではないでしょうか。カーキ フィールド メカはNATOストラップの一部にレザーを使うなど、ほどよく現代的な進化が見える。シチュエーションを選ばない時計になってますね」

その変わらぬスタイルに、改めて魅了されたようだ。

1960年代製のミリタリーウォッチを復刻。シンプルなダイヤル表示や13～24のインデックスを小さく明記するデザイン、そして敵からの発見を防ぐために光の反射を抑えたマット仕上げのケースなど、当時のスタイルを継承している。その一方で、搭載するムーブメントは最大駆動80時間を確保しており、手巻き式ながら利便性はきわめて高い。レザーをストラップに取り入れるセンスもいい。

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学生時代は古着屋でバイトし、アメリカ文化を愛するオーナーから薫陶を受けた西野さん。アメトラの名門ブランド、ブルックス・ブラザーズに入社すると、さらにアメリカ文化にのめり込んでいく。

「アメリカのモノって、“ちょうどいい雑さ”があるんです。合理的で力が抜けていて、カッコつけない雰囲気といいましょうか。ハミルトンにも同様の魅力を感じます。ブルックス・ブラザーズで働いていた時は、身に着けてよい小物には指定がありました。先輩からいろいろなことを教えてもらうのですが、そこでハミルトンの時計に出合いました。ファッションと小物は、ブランドの歴史や背景も含めてマッチングさせるのだということを理解しましたね」

リーバイスやニューバランスなど、アメカジを愛する西野さんにとって、ハミルトンはカジュアルにも似合う時計である。

「アメリカの歴史あるブランドは、ほとんどがミリタリーとのかかわりがある。軍の支給品だったというハミルトンは、”本物っぽさ”が好きですね。背景がないものは、どうしても薄っぺらに見えてしまう。自分がつくるパンツやPRしているブランドにも共通していますが、“物語”は絶対に必要だと思います。カーキ パイロット パイオニア メカは主張しないサイズ感もいいし、ブランドのレトロなフォントもいい。時計好き的には萌えポイントですね」

アメリカ発祥の時計らしい個性に、魅了されていた。

1970年代につくられたオリジナルモデルを３Ｄスキャンし、当時のサイズ感もそのままに復刻。クッション型ケースのフォルムは、ミリタリーウォッチとは思えないほどの優美さがある。風防ガラスはあえて当時と同じミネラルガラスにしているのもこだわりだ。12時位置に三角形のマーカーが入っているのは、瞬時に12時位置を判読するための仕掛けで、パイロットウォッチ特有のデザインである。

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商品に映り込みにくくて撮影の邪魔にならないという理由もあって、黒い時計を選びがちという川合さん。しかも単品でもガツンとインパクトがあるデザインの時計を好むそう。となれば「カーキ ネイビー ビロウゼロ」は、まさに最適な選択肢といえる。

「アメリカのプロダクトデザインは、素材の使い方が適切で、機能的でありながら、造形や佇まいにおおらかさが感じられるのが特徴。繊細さよりもモノがもつ力強さが形状になっている。ハミルトンの時計を見ると、やっぱりアメリカ発祥のブランドであることがわかりますね」

「機能性や素材を活かしているから、軍モノは好きなんです。ハミルトンはミリタリーウォッチのイメージが強いのですが、アメリカ海軍にダイバーズウォッチを提供してきたという歴史もあるんですよね。そういった背景があるものは、いい意味でトレンドにならないので、長く使っていけるでしょう。仕事柄、家具を運ぶことが多いし、腕をあちこちにぶつけるので、繊細な時計は着けられません。だからこの『カーキ ネイビー ビロウゼロ』のタフさがいいですね。大きなサイズですが、ケースがチタン製でとても軽いのでびっくりしました。視認性を度外視した文字盤のデザインも含め、たとえるなら、岡本太郎作『坐ることを拒否する椅子』のような、意外性がある面白い時計ですね」

川合さんの日常にインパクトを与える時計との出合いとなった。

アメリカ海軍の特殊潜水部隊に時計を供給してきたハミルトン。そのノウハウを活かしたダイバーズウォッチは1000m防水を実現した、個性的なデザイン。46㎜径の巨大な時計だが、チタンケースを使用することで着用感に優れる。ケースやダイヤル、インデックス、針をすべてブラックでまとめており、正確に時を刻みつつも、時間が判読しにくいというアンビバレンツな時計だ。

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戦場という極限の世界で、実用性と機能性を磨いてきたハミルトンのミリタリーウォッチ。そのデザインやスタイルを継承した「カーキ」は、本物志向の大人たちからも愛される。