アメリカ・ミシガン州の遺品整理セールで、わずか30ドル（約4700円）で購入された1枚の絵画が、著名画家の失踪作であったことが判明。オークションで、最大約3600万円での落札が見込まれている。
「30ドルで買った絵」 署名を見て気づいた違和感
今年7月、ミシガン州の遺品整理セールを訪れた匿名の購入者は、約4700円で売られていた1枚の絵画に目を留めた。左下にはかすれた「Abercrombie, ’51」という署名があり、調べてみると、20世紀半ばにシカゴを拠点に活動したシュルレアリスト、ガートルード・アバークロンビーの名前と一致。独特の幻想的な作品で知られる画家だけに、購入者はこの絵の正体をさらに調べることに。
美術館の展覧会で“自分が買った絵”を発見
その後、購入者は、ミルウォーキー美術館で開催されていたアバークロンビーの巡回展を訪れた。すると、展覧会のカタログに、自身が購入した『アルダーマン・メリアムの貝殻』が掲載されているのを発見。しかも、オリジナルの額縁に入った状態だったという。『スミソニアン』誌によると、作品はその後、ルーズベルト大学の美術史家スーザン・ワイニンガーによって鑑定され、本物のアバークロンビー作品であることが確認された。「レコード盤やミッドセンチュリー家具を長年収集してきた」という購入者は、その後、展覧会のスポンサーを務めていたフリーマンズ・オークションズに連絡。そして現在、この絵画は、同オークションハウスで販売されることになっている。
30ドルの絵画が最大25万ドルに “掘り出し物”の正体
作品は10月上旬、ニューヨーク・マンハッタンのアッパー・イースト・サイドにある会場で開催されるオークションに出品される予定で、最大約3600万円での落札が見込まれている。作品に描かれているのは、シカゴ市議会議員でハイド・パーク地区を代表していたロバート・メリアムが所有していた9つの貝殻。ハイド・パークは、アバークロンビーが暮らし、制作活動を行っていた場所でもあり、20世紀半ばのシカゴのアートシーンとも深い関わりがある。フリーマンズの上級副社長ザック・ウィルサム氏は、作品が発見されたことについて喜びを表し、次のように語っている。「これらの貝殻は、アバークロンビー本人と同じように、魅惑的なほど不格好で、群衆の中にあって孤独に見える。彼女の最高の絵画すべてと同様に、この作品もまた、人を魅了するほどの神秘性を帯びている」「この素晴らしい再発見を、その魅力的な物語の次の章へと導く役割を担えることを、これ以上ないほど嬉しく思います」。
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This is Getrude Abercrombie’s “Alderman Merriam’s Shells.” It was bought in an Michigan estate sale for $30 in July. It sold for $1.3 million this week at @FreemansAuction. https://t.co/Wph6kb1W3d
— Darren Rovell (@darrenrovell) October 3, 2026