期待以上のグッドデザイン！ の声があがったのが、日産の新型SUV「キックス」。2026年6月17日に報道陣を集めて公開された。

ステージ上に「KICKS」と車名が書かれたブルーの”箱”が置かれていて、時間がくると音楽とともに、それが開きクルマが姿を現した。

全長4365mmの車体は、トヨタ・カローラクロスより約10cm短い。コンパクトだが、実車は張りのあるボディ面をもち、存在感は大きいのだ。 

「キャラクターラインをたくさん入れずに、かたまりとしての強さと（面の）抑揚（の追求）で、フェンダーの張り出し感など、力強さを表現しました」

そう説明してくれたのは、プログラムデザインディレクターの楠（くすのき）鉄平氏だ。

エクステリアデザインで意識したのは、力強さ。たとえばフロントマスクは、アメリカンフットボールのヘルメットから着想を得たそうだ。 

日産車にちょっと詳しいひとなら、2010年から採用された「Vモーショングリル」の名残りを認められるだろう。

それでも、イメージはぐっと新しくなり、同社の「セレナ」や「エクストレイル」で見られる、縦に数本並んだLEDシグネチャーランプも残しつつ、よりよく“消化”された印象だ。

特にボンネットの左右両端を盛り上げているのは、昨今のフェラーリ12チリンドリなども採用しているパワー感の表現。これもうまく組み合わせている。 

カプセルのようにリフレクション（光の面反射）を見せるのはこだわり、と前出の楠氏。

「キャラクターラインがないので、リフレクションのずれだったりとか、面と面のずれが少しでもあると、リフレクションがきれいに通らないので、生産部門と何度も何度も話し合いもしました」

デザイナーが工場に何度も足を運び、目標達成のために、コンマ1ミリ単位のズレも調整したとする。

人間の眼はかなり鋭くて、ちょっとした光の乱れとかで、品質感の印象が損なわれる。それを知っているキックスのデザイナーのこだわりは、実車を見ると納得だ。 

フェンダーを含めたフロント部分は先述のとおり、かなり好印象。もうひとつ、私が好きなのは斜め後方からの眺めだ。

グラスハッチを少し絞りこんでリアフェンダーのふくらみを強調するとともに、テールゲートはグラスの下に車体同色の帯を設けることでほんの少しノッチ（段差）を感じさせる処理。

面を垂直に裁ち落としたような印象が強調されたため、視覚的には、SUV的な実用性というより、走りがよさそうなスポーツ性を強く印象づけられる。 

「インテリアは、SUVなので、乗っている人をプロテクトしてあげるという強さ」を重視したと楠氏は言う。

一方、力強さばかり意識すると、乗員に緊張感を与えかねない、と懸念もあったそうだ。そこで注目したのは素材。

「インストゥルメントパネルには、PVCや、ジャージ（ニット）感で手が触れると本当に気持ちいいファブリックをテーブルトップに使用しました」

テーブルトップとは、インストゥルメントパネル中央部のモニター操作する際に、左手首を休められるところ。ここの感触は、無意識的に好感につながるという。

パワートレインは、日産が熟成を重ねてきた「e-POWER」なるシリーズハイブリッド。1.4リッターエンジンはバッテリーへの給電の働き（のみ）をする。

「e-POWER」は名称こそ受け継いでいるが、内容はあたらしいと日産。モーター、発電機、インバーター、減速機、増速機と5つを一体化したのが特徴。日本市場では初だそう。

前輪駆動モデルと、電動駆動「e-4ORCE」（イーフォース）による4WDモデルが設定されている。 

価格も買いやすさを日産では強調。ベースモデルの「Xシンプルパッケージ」は299万9700円からトップグレード「G」の389万8400円まで。

AWDモデルは「「X e-4ORCEシンプルパッケージ」の334万9500円からトップグレード「G e-4ORCE」の424万8200円までとなる。