スコットランド・アイラ島で生まれたアードベッグ。その名を聞けば、力強いピートと唯一無二のスモーキーさを思い浮かべる人も多いはずだ。そんなブランドから、クラシックな個性と実験的な原酒を融合させた限定シリーズ『アードベッグ アンソロジー コレクション』の第三弾が数量限定で登場。一般発売は8月26日よりスタートする。

コレクションは三部作として構成され、それぞれがアイラ島の神話に伝わる幻獣をテーマにしている。最終章となる今回に登場するのは、スコットランドの伝説的な幻獣「ベヒル」だ。バニラやスモークバターの繊細な香りの奥に、ベヒルの長く蛇行する姿を思わせる余韻が漂い、幻想的な物語を味覚で体験することができる。さらに、自然乾燥させた樽を丁寧に長時間トーストし、短時間でチャーを施した特別な“デザイナーバーボンカスク”を用い、15年もの歳月をかけて熟成。その独創的なアプローチが、この最終章を唯一無二の存在に仕立てている。

グラスを傾けると、まずは淡い小麦色の液体が光を受ける。香りはオイリーでスパイス感のある刺激的な風味が立ち上がり、濃厚な糖蜜の奥からクレオソートやスモークハーブが漂う。やがてトーストしたリンゴやレーズンの甘みが姿を現し、水を加えればユーカリやメントールの清涼感が弾ける。

甘いレモンバルサムがスモークマンダリンと絡み合い、鋭くスモーキーで刺激的な味わいへと導いていく。そして最後に残るのは、バニラとスモークバターが繊細に溶け合う余韻だ。

特別なひと時を彩るにふさわしい、神話とモルトが響き合う唯一無二の一杯。その余韻を、心ゆくまで味わってほしい。