アードベッグが2019年から年に一度のスモールバッチで送り出してきた『アードベッグ トリー・バン 19年』シリーズの最終章となる「バッチ7」が、7月25日より数量限定で発売される。

アードベッグ蒸留所の西に位置する、アイラ島西岸には“歌う砂”の名を持つ神秘的な浜辺「トリー・バン」からインスピレーションを得た。白くやわらかな砂が足音に応えて音を奏で、海面の下には鋭い火山岩が潜む、美しさと危うさが共存する風景だ。

今作は、シリーズ史上最多となるオロロソシェリー樽原酒の比率で仕上げられ、スモーキーさや柑橘のニュアンスに、シェリー樽由来の塩キャラメルやスパイス、そしてココアパウダーのようなビターな甘みが折り重なる。アルコール度数も従来の46.2％から50.3％へと引き上げられ、より豊かで力強い飲みごたえを実現した。

香りは、石炭やタールを思わせる濃厚なスモーキーさに、ペパーミントやユーカリの清涼感、そしてレモンピールの爽やかな甘さが印象的。口に含めば、ベルガモットの明るい柑橘にはじまり、力強いスモーク、ジンジャーやクミンのスパイスが層をなして広がる。最後には、塩気を帯びたトフィー、焦げた木、ヒースの香ばしさがじんわりと残る。

マスターブレンダーのジリアン・マクドナルドは「まさに、有終の美を飾る一本です」と自信をのぞかせる。

“歌う砂”にインスパイアされた、旅の終着点。時を重ねて磨かれたその味わいに、静かに身を委ねてみたい。