フォルタレサ蒸溜所／フォルタレサ ブランコ

「テキーラの魅力は底なし沼のように深い」。そう言いながら目を輝かせるのは、テキーラを愛してやまない伊藤裕香さん。彼女はテキーラ専門店を経営するかたわら、「東京ウイスキー&スピリッツコンペティション」の審査員や、テキーラの原料であるアガベの魅力を発信する「AGAVE SUMMIT」の実行委員長なども兼任。鮨とテキーラとのペアリングイベント「鮨テキ」も全国展開するなど、生活はテキーラ一色だ。

ところが意外なことに、もともとテキーラは苦手な酒だったと教えてくれた。

「学生時代のアルバイト先やクラブで無理やり飲まされて悪酔いした経験しかなくて。でも、15年くらい前、出版社で働いている時にたまたま行きつけのバーで薦められたテキーラを飲んでびっくり。アガベだけを使ったテキーラだったのですが、おいしいだけではなく、７杯も飲んだのに翌日にまったく残らないんですよ。夢のような酒だと感動しんです。それ以来テキーラにハマってしまって。このお酒の魅力を伝えたいと思い、脱サラして店を開業しました」

そんな伊藤さんがいまイチ押しの一本が、「フォルタレサ ブランコ」。約7年かけて育てたアガベをレンガづくりのオーブンで糖化し、石臼を使って搾汁するなど、伝統的な製法でつくっているテキーラだ。

「アルコール度数40％とは思えないまろやかさがあり、口当たりが優しいのが特徴。実は酢締めした青魚の鮨とよく合うんです」

ハーブのような香りがコハダの臭みを消し、ほのかな甘みがシャリに馴染むという。異色の組み合わせだが、互いが見事に寄り添う相性だ。

「日本だと未だにテキーラは強くて悪酔いするお酒という印象が強いのですが、まずフォルタレサ ブランコを飲んでほしい。きっと私のようにテキーラを好きになってくれるはず」

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昔ながらの製法でつくったフォルタレサ ブランコには、鮨、特に光り物やコハダなどの酢締めと合わせるのが伊藤さんのお気に入り。塩やライムを搾ると、酒の香りが引き立つ。