2022年に開校したハロウ校安比ジャパンに続き、23年8月、千葉県柏市・柏の葉キャンパスにラグビースクールジャパンが開校した。英国式教育の魅力を創設者が語る。

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生活すべてに学びの環境を提供する、首都圏初のボーディングスクール 

日本での大学在籍中にオックスフォード大学に留学したフェイフェイ・フウ。同世代のイギリスの若者が自分の未来を生き生きと語る姿に接し、受験戦争を勝ち抜いた日本の学生との違いにショックを受けた。イギリス滞在中に王室とアジアをつなぐ慈善事業と文化教育に８年間関わり、「世界は人のつながりでできている」ことを実感する。

「イギリスの教育は単に模範的な市民や人材の育成を目指すのではなく、世界のルールメイキングができる人物に価値を置いています。いままでのアジアの教育は、決められた枠組みのなかで成功するプレイヤーを育てることを重んじてきました」 

イギリスにはオックスブリッジのような世界最高峰の高等教育研究機関があるが、本物の人材の育成は前段階の中等教育にカギがあるとフェイフェイさんは言う。

「中学から高校という人格形成にとって大切な時期に全人的な教育を行っているのが“ザ・ナイン”と呼ばれる名門ボーディングスクールです。この伝統的なイギリス教育をモデルとして、日本でインターナショナルスクールを開校しました」

1567年創立のラグビースクールは13〜18歳までの生徒が「ハウス」と呼ばれる寮で生活をともにしながら学ぶ。ハウスは16世紀に通学困難な生徒のために周辺の住民が下宿を提供したのが発端。それがまとまり、学校の敷地内の寮になった。フットボール発祥の学校であり、映画『ハリー・ポッター』の原型ともなった名門だ。

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生活をともにする寄宿舎と充実の課外授業

首都圏初のボーディングスクールとなるラグビースクールジャパンには３つの選択肢がある。完全全寮制の「タームリーボーディング」、週末を家族と過ごす「ウィークリーボーディング」のほか、毎日自宅から通学することも可能。入学試験や授業はすべて英語で行われ、イギリス本校と同レベルのプログラムを実施。14〜16歳ではIGCSE（イギリスが義務づけている学校卒業資格試験）、18歳までにはAレベル（ケンブリッジ大学傘下の教育機関が提供する高校卒業資格および大学入学資格）に向けた学習が行われる。

多彩な課外授業も同校の魅力だ。国際規格のラグビー場、レコーディングスタジオを併設した「音楽室」、本格的な舞台装置を備えた「シアター」、最新機材が揃う「スポーツジム」など好きなことにとことん熱中できる環境がある。

夕食の時間も大切な学びの場である。食堂に集まった寮生と先生は整然と並んだテーブルにつき、１時間会話を交わしながら食事をともにする。

「社会に出たらどんなバックグラウンドの人とも１時間は会話できることが若き紳士淑女としての基本です。夕食は人間力を養う場なのです」とフェイフェイさん。

夕食を終えハウスに戻ると、そこでは生活全般を見守るハウスマスター、学習を担当するチューター、家事担当の３人体制で生徒をサポートする。

「学習状況はもちろん、生徒が抱えている興味や問題意識、心配事を丸ごと受け取めます。一人の生徒を多面的に見ることができるのが、ボーディングスクールの特徴といえるでしょう」

５ヘクタールという広大な敷地をもつ同校の周囲には東京大学、千葉大学、国立がん研究センターなど世界トップクラスの施設が集まり、公・民・学連携による「柏の葉国際キャンパスタウン構想」が進められている。

「日本の社会課題も地球規模で考えるべきです。インターナショナルスクールはそのための新しい血を吹き込むきっかけになるのではないでしょうか」