メジャーリーグのロサンゼルス・ドジャースが、大谷翔平選手と10年間契約を結んだ。日米のメディアは「ドジャース大谷」の話題で持ち切りだが、大谷が6シーズンを過ごしたロサンジェルス・エンジェルスのファンにとっては、このニュースはまさに悲報でしかない。心折れたファンたちの投稿が、ソーシャルメディアに溢れている。
さよなら翔平…スタジアムで思い出に浸るファンたち
スポーツ・メディアのアスレティック誌によれば、大谷のドジャース入りを知ったエンジェルス・ファンのリアクションはかなり暗いものだった。長年のエンジェルス・ファンという20代の男性は、シャワーを浴びながら思いっきり泣いたそうだ。飲食をする気も起きなかったとし、「（大谷の存在は）数少ない自分が情熱をもてることの一つだったのに」と、涙をこらえるかのように口早に語った。
「ドジャース大谷」の発表後の12月9日午後には、たくさんの野球ファンがエンジェルス・スタジアムを訪れた。生涯エンジェルス・ファンという男性は、大谷を見るために何度もこのスタジアムに足を運んだという。大谷の壁画が無情にも取り外される様子を見て、「誰かが自分のもとを去っていくような気分。とてもつらい」と語った。
エンジェルスのユニフォームを着たファンの一人は、大谷の名前が書かれたブロックの上に、リスペクトを示すバラの花束を二つ置いた。「素晴らしい6年間だった」と話しつつも、自分の一部が死んでしまったようだとアスレティック誌に語っている。
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ソーシャルメディアでもガックリ…“あるある”動画が泣ける
エンジェルス・ファンたちの心境は、ソーシャルメディア上でもうかがい知ることができる。素晴らしいプレーへの感謝のコメントがある一方で、落胆を表す投稿もたくさんあった。
なかでも以下のような「もしエンジェルス・ファンだったら」系の画像や映像が目立った。
・ドジャース行き報道を思い出しつつ、ふて寝。
・電話しながら号泣（“周りにこういう人がいたら大丈夫か確認してあげて”の注意書き付き）。
・壁に飾った大谷の写真をそっと外す（そしてポスターに別れのチュー）。
・大谷のエンジェルス時代のグッズを段ボール箱に封印（最後に翔平クッションをぐっと抱きしめる）。
・エンジェルスのシンボルタワー、「HALO」を遠くから眺め、背中に哀愁を漂わせる。
一部では、大谷のユニフォームを燃やすシーンを映した投稿もあり、ファンの間でも物議を醸していた。
大谷は古巣に感謝 でもファンの心境は複雑
スポーツ・イラストレイテッド誌の関連サイト、ファン・ネーションによれば、多くのエンジェルス・ファンがぎりぎりまで大谷残留というささやかな希望にすがっていたという。しかし土壇場で、大谷はドジャースのオファーを受け入れた。これにより、大谷がエンジェルスの一員でなくなるばかりか街の反対側でプレーすることになり、ファンの心境は複雑なようだ。
一方大谷は、エンジェルスのファンたちへの感謝の映像をインスタグラムのストーリーに上げ、古巣を去っても彼らへのリスペクトは変わらないことを示した。ファン・ネーションは、ドジャースがエンジェルス・スタジアムにやってくるとき、大谷は長年彼を応援してきた忠実なファンからの、熱烈な歓迎を期待しているはずだとしている。来シーズンまでに、エンジェルス・ファンの心の傷が癒されることを祈りたい。
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— Sly Cooper (@SlyCooperBurner) December 10, 2023
ユニフォームを燃やす動画も。
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An Angels fan placed roses next to the Shohei Ohtani bricks outside Angel Stadium after the news broke today
— Talkin’ Baseball (@TalkinBaseball_) December 10, 2023
(via @SamBlum3) pic.twitter.com/pjUF1TkS9P
大谷の名が刻まれたブロックの横にファンが残したバラの花束。
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電話しながら号泣。
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@thesavageshrek Like a breakup video 😂 #ohtani #angelsfan #angelsbaseball #dodgers #700million #mlb #espn #humor ♬ atlantis - vinn
壁に飾った大谷の写真をそっと外す。
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@cactuscook93 The Shohei Ohtani era is over #AngelsBaseball #fyp #baseball #majorleaguebaseball #shoheiohtani #dodgers #angels #mlb #miketrout ♬ See You Again (feat. Charlie Puth) - Wiz Khalifa
大谷のエンジェルス時代のグッズを段ボール箱に封印。
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@iamedgarjimenez Sad day to be an Angels fan. Thank you Shohei. ❤️ #ShoheiOhtani #Angels #MLB #Dodgers ♬ original sound - 🎧
「HALO」を眺めながら、背中に哀愁を漂わせる。
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Shohei Ohtani posts a thank you to fans on his IG Story ⚾️ pic.twitter.com/LE8NfAMwkc
— B/R Walk-Off (@BRWalkoff) December 11, 2023
大谷のファンへの感謝動画。