2025年開催の万博を見据え、至る所で再開発が進む大阪。難波エリアも例に漏れず、ショッピングや映画を楽しめる商業施設「なんばパークス」が拡張され、「なんばパークスサウス」が７月に開業した。今回はその目玉と言える、地上33階建て、総客室数515室と圧倒的なスケールを誇る日本初進出のホテル「センタラグランドホテル大阪」を紹介する。

タイを代表するホテルグループ「センタラ ホテルズ＆リゾーツ」が手がけるホテルのなかでも、「センタラグランド」はアジア各国の一等地にそびえる大型高級ホテルブランド。このホテルも南海電鉄なんば駅からデッキでつながる好立地で、道頓堀や新世界など大阪を代表する観光スポットへのアクセスも抜群だ。

陽光が差し込む開放的な２階のメインロビーに足を踏み入れると、ほのかにエキゾチックな香りが漂う。本国タイからやって来たというスタッフは民族衣装シワーライに身を包み、穏やかな笑みを浮かべ迎え入れてくれる。まるで南国リゾートにたどり着いたかのような安らぎを覚えるが、そうかと思えば茶室をイメージした障子のインテリアや、お椀型のレセプションなど随所に日本らしさも光り、タイと日本の美意識が融合した洗練された空間が広がる。

タイのランタンフェスティバルをイメージした幻想的なエレベーターホールから客室へと向かう。客室は6階から9階の「優スタンダードフロア」、10階から25階の「麗プレミアムフロア」、26階から31階の「雅クラブフロア」の３つに分かれ、それぞれに異なる景観を味わえる。

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白を基調としたモダンで落ち着いた客室には、能舞台からインスピレーションを受けた松が描かれ、日本らしい彩を添えている。そしてなにより心を奪われるのが、大きな窓越しに眺める街並み。プライベートな空間で、まさに大阪の眺望を独り占めした高揚感に包まれる。同じフロアでもなんばパークスや鉄道の線路を眼下に望むなど、宿泊する部屋によって見える景色が異なるので、何度泊まっても新鮮な喜びがあるだろう。

館内に２室あるクラブスイートは、独立したリビングスペースとベッドルームそれぞれから市街を一望でき、より贅沢な滞在を約束。さらに雅クラブフロアの宿泊者は32階にあるクラブラウンジを利用できるので、絶景の中で軽食をいただきながらリラックスタイムを過ごしたり、リモートワークに勤しんだりと思い思いの時間を過ごせるはずだ。

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センタラグランドホテル大阪の大きな魅力が、カジュアルからハイエンドまで多彩なグルメが楽しめる８つのユニークなレストランとバーだ。なかでもバンコクの「センタラグランド アット セントラルワールド」で人々を魅了している自慢のルーフトップレストランは、難波でも健在。

最上階33階の「クルードデッキ」では、地上130ｍの高さから眼下に広がる大阪の夜景を堪能できる。これからの季節、夜風に吹かれながらDJのサウンドに身を委ね、味わうお酒は格別だろう。しかも深夜２時までオープンしているので、大阪の街を遊びつくした後に立ち寄ることも可能だ。 

33階には、ファインダイニングの「燻製キッチン」とホテルラウンジ「スモーク＆スピン」などもある。日本海をイメージした青いタイルが美しい「燻製キッチン」へ進むと、左手には特注のスモーク用冷蔵庫があり、旬の食材がずらりと並べられている。

振る舞われる料理は店名の通り、炭の薫香をつける調理や薪を使ってオイルやバターなどの食材に香りを加える調理方法などを用い、珍しい“燻製”をテーマにしたフレンチのディナーコースがメイン。コース料理では日本酒とのペアリングもできるので、驚きに満ちた美食体験が叶うだろう。

一方で、木目調の温かみのある「スモーク＆スピン」は、スタジアムのスポットライトをイメージした照明に、ホームプレートを模した天井パネルなど、インテリアモチーフは野球で統一。まるでスーパースターのペントハウスに招待されたかのような雰囲気だ。

エントランス付近には日本野球にまつわる書籍やグッズ、YMOやはっぴいえんどなどのレコードがキャビネットの至るところに飾られ、この地がかつて南海ホークスの本拠地・大阪スタヂアムであったこと、そして懐かしい昭和時代を思い起こさせる。ティータイムはマレーシア出身の女性シェフ考案のアフタヌーンティー、夜にはワインや軽食をいただきながらノスタルジーに浸るのもいい。

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ひとつ階下の32階に降り立つと、雰囲気は一変。SF映画『ブレードランナー』のような近未来的な空間が広がる。その先には壁に描かれたスケッチやヴィンテージのアナログ時計が飾られ、漫画家のアトリエのような空間が現れる。仕事とプライベート、現実とファンタジーの境界が曖昧になるよう意識したというスペースを抜けると、80年代のアメトラをイメージしたステーキハウス「ウイスキーノヴァ」へとトリップ。

ウッドを基調とした落ち着いたインテリアと、タイ人アーティストによって描かれた大阪の街並みやシティポップ風のイラスト、そしてあべのハルカスや通天閣の絶景が交錯するユニークな店内。熟成肉をウィスキーと一緒に味わうこの店のお薦めは、500度まで温度が上がる炭オーブンを使い、表面をカリッと焼きながらじっくり火を入れた「熟成Tボーンンステーキ」だ。

併設のバーカウンターは、漫画のコマ割りを思わせる大胆な斜めカットのウッドトリムに、寄木細工の床、レンガ色のスツールでつくりこまれ、さながら漫画の中に出てくる行きつけのオーセンティックなバーのよう。

「ウイスキーノヴァ」のバーカウンターの奥にひっそりと佇む秘密の扉を開くと、そこにはシックなスピークイージー…ではなくネオンライトが輝くレトロフューチャーなバー「オートマタ」が隠れている。ステンレスに囲まれた無機質な空間に置かれたマシンを使い、セルフスタイルで酒を楽しむのがこのバーのコンセプト。好きなデザインをビールの泡にプリントしたり、オリジナルカクテルをつくることもでき、時空を超えたかのような異空間で新たなエンターテインメント体験が待っている。

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タイの異国情緒を感じられるレストランももちろん用意している。２階のメインロビーには、ふたつのオールデイダイニングがあり、センタラグランドならではの本格派タイ料理レストラン「スアンブア」と、そこからシームレスにつながるシーフードレストラン「エンバシー・オブ・クラブ」だ。

トゥクトゥクが出迎える店内は、タイカレーやカオマンガイなどを味わえ、活気あるナイトマーケットを訪れたかのような雰囲気を味わえる。

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最後に、大阪観光やホテルステイを満喫した後は、贅を極めたタイ伝統のトリートメントで癒されたい。「センタラ ホテルズ＆リゾーツ」が手がける「スパ・センバリー」は、国際的なアワードの受賞歴を持つラグジュアリースパブランド。

タイの高品質エッセンシャルオイル・アロディアを用いたセラピーやタイ古式マッサージなど海外で人気のメニューだけでなく、大阪発の新メニュー「ウェルネスジャーニー」もお薦めだ。３タイプから選べる熟練セラピストによる180分の施術で、身も心もほぐれることだろう。

タイ発祥ホテルならではの安らぎとおもてなし。そして新鮮な驚きに出合う刺激的な食体験。センタラグランドホテル大阪は、タイと日本の文化が融合した新しい体験を味わえるはずだ。これからますます変わっていく大阪の、難波のシンボル的存在になっていくに違いない。