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父の形見を紛失…大ショックで始まった日本旅行
アメリカに住むアリエル・ウィントン・ジョーンズさんは、夫の誕生日を記念した日本旅行で東京に滞在していた。到着直後の時差ボケで変な時間に目覚めてしまったという2人は、近くのフィットネスジムを利用。プルアップ（懸垂）を行っていたアリエルさんは、手が痛くなったため、はめていた3つの指輪を外し、夫のズボンのポケットにしまってもらったという。
エクササイズを終えてジムを出た二人は、外した指輪のことはすっかり忘れて街の散策に出かけた。ホテルに戻ると、3つの指輪のうち婚約指輪だけが、夫のポケットからなくなっていることに気が付いた。
実はその指輪は、2021年に亡くなったアリエルさんの父親が、母親にプロポーズするために使ったダイヤの指輪だった。大好きだった父親の特別な形見の品を失くし大ショックのアリエルさんは、すぐに警察に遺失届けを出したという。フィットネスジムやその後に利用したお店、駅などにもすべて連絡を入れ、TikTokやツイッターなどにも事情を投稿し情報提供を求めた。
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8時間捜索も見つからず…決め手は遺失物届け
そもそも東京のような大都市で失くしたものを見つけられるわけがないと、この時点でアリエルさん夫妻はほぼあきらめモードだったという。しかし、ソーシャルメディアの投稿を見た人々からは励ましの言葉や、探すべき場所などのアドバイスがたくさん届いており、それが希望につながったということだ。
アリエルさんは日本語で指輪を探しているというチラシを作成してもらい、自分たちが利用した場所の警備員や受付の人々などに見せて回ったそうだ。発見につながる情報は得られなかったが、事情を知った人々はとても思慮があり協力的だったと語っている。
指輪探しに日中8時間を費やしたアリエルさんと夫は、疲れ果ててホテルの部屋で寝てしまったが、事態はここから急展開する。突然電話の呼び出し音が鳴り、飛び起きて出てみるとフロントからだった。取得された落とし物物件から検索するシステムにより、探している指輪らしきものが見つかったと警察署から連絡があったと伝えられた。
既に警察署は閉まっている時間だったため、翌朝一番に出向いたところ、アリエルさんの指輪であることが確認された。東京駅の外で、だれかが拾って警察に届けてくれたということだ。アリエルさんは、指輪が見つかった後に投稿したビデオで、協力してくれた東京の人々、警察の素晴らしい遺失物検索システム、そして投稿を見て元気づけてくれたすべての人々に、喜びと感謝を伝えた。
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海外ではあり得ない！日本の安全と誠実さを実感
アリエルさんは、失くしたものが戻ってくる日本のシステムは信じられないもので、他の都市ではあり得ないだろうとしている。ソーシャルメディアのコメント欄でも「警察に届けたり、駅で尋ねたりすれば見つかることが多い」「忘れた場所にそのまま残っていることもある」というコメントがいくつも見られた。なかには「日本はモノを失くすには最良の場所」というジョークもあり、外国人にとって、安全と誠実さは日本の魅力の一つとなっているようだ。
@arielwintonjones My dad, who was my best friend, passed away suddenly 3 months before I got married in 2021. It was devastating - he was 57 years old, and losing him was my worst nightmare come true. My husband had proposed to me with the diamond from my mom and dad’s engagement ring, which made it even more meaningful after my dad passed. It was a constant reminder of him and the most precious of family heirlooms to me. This morning, my husband was carrying the ring in his pocket for me because it was hurting me during a workout class, and it fell out of his pocket near Tokyo Station. I’m beside myself and am hoping by some miracle to get it back. If you or anyone you know has seen it, please let me know! #lostengagementring #lostringintokyo #lostitem #lostitems #lostring #tokyo ♬ original sound - Ariel Winton-Jones
（情報提供を求めるTikTokでのアリエルさんの訴え）
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Lost my engagement ring near Tokyo Station yesterday. It was originally the diamond my dad used to propose to my mom. He passed away suddenly in 2021, three months before my wedding. I’m devastated - would appreciate shares in hopes that whoever has it sees this ❤️ pic.twitter.com/MkUDQcdV54
— Ariel Winton-Jones (@arielrwinton) May 23, 2023
（失くしたダイヤの指輪の画像）
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@arielwintonjones By some miracle, I got my engagament ring back after losing it in the streets of Tokyo!!! It was originally the diamond my dad used to propose to my mom, and he passed away suddenly 3 months before my wedding, so it holds deep sentimental value to me. Here’s the story of how I got it back - it never would’ve happened without you all ❤️ #lostandfound #tokyo #tiktoktravel I shared the full story of how I lost it here: @Ariel Winton-Jones ♬ original sound - Ariel Winton-Jones
（指輪発見を報告する2回目のTikTokの投稿）
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IT WAS RETURNED TO THE POLICE! Thank you all so much for your help 🖤🖤🖤 I am in shock and BEYOND grateful. Never taking it off my finger again! pic.twitter.com/4vK69rBS0O
— Ariel Winton-Jones (@arielrwinton) May 24, 2023
（指輪を手に喜ぶアリエルさん）