3月、台湾では「台北ファッションウィークAW23」が開催され、台湾の伝統芸能や伝統工芸と現代ファッションを融合させた斬新なデザインをテーマに、開幕ショー、サステナブルショー、12のブランドショーと3つの学生ショーが実施された。
数あるゲストの中で、開幕ショーの口火を切ったのはなんと、EXILEのAKIRAのスピーチだった。AKIRAといえば、2019年6月に台湾の国民的女優・モデルの林志玲（リン・チーリン）と結婚し、台湾で「国民的お義兄さん」と呼ばれ親しまれている存在だ。
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開幕ショーは「台北ファッションウィーク」史上初めて台北以外の場所で開かれ、台南で300年以上の歴史をもつ「南鯤鯓代天府（なんこんしんだいてんふ）」という寺院を会場に、7名のファッションデザイナーと7名の伝統芸術の職人がコラボレーションして作品を披露した。
2020東京五輪で台湾代表チームの公式衣装を手がけたことでも知られる気鋭のデザイナー「JUST IN XX 周裕穎」は、伝統建築の外壁アート職人で人間国宝でもある莊武男とコラボレーション。
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「台北ファッションウィークAW23」は、海外からのゲストも多い国際的な文化イベント。AKIRAが開幕スピーチを務めたのはやはり、彼が「国民的お義兄さん」だからであり、台南ともゆかりがあるからであろう。
AKIRAとリン・チーリンとの挙式会場は、同じ台南の「全臺吳姓大宗祠」と呼ばれる史跡で執り行われた。夫妻は、台南出身のリン・チーリンの家族にとってさまざまな思い出が詰まった場所という理由から、この地を選んだという。これが親孝行を重んじる台湾国民の心をつかみ、二人の結婚はロイヤルウエディングのように大祝福された。
その後、2021年1月に第一子の出産を報告。AKIRAは5月からDisney+で毎週配信が開始される台湾のチャリティーリアリティーショー『神秘五金行』へメインキャストとして出演する。「国民的お義兄さん」AKIRAの台湾での活躍から目が離せない。
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EXILEのAKIRA、台湾で“国民的お義兄さん”に？
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