ハロウィンと言えば仮装。近年はペットに仮装をさせる飼い主も増えており、この時期になるとハロウィン仕様の犬や猫の写真がソーシャルメディアを賑わすようになった。ところが、動物にとって仮装はストレス以外のなにものでもないとし、イギリスの獣医師たちがペットを飾り立てる飼い主たちに苦言を呈している。
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「ペットは装飾品ではない」獣医が指摘する問題点
BBCによれば、イギリスの王立動物虐待防止協会（RSPCA）は、動物にとって「かなりのストレス」になり得ると述べ、ペットの仮装に反対している。今回の警告は、ペットの仮装が特に増えるハロウィーンの時期に向けて行われたものだ。ここ数週間で、多くの飼い主が様々なコスチュームを付けたペットの画像や動画をソーシャルメディアに投稿している。
「ほとんどの飼い主はペットを家族の一員として見ており、そのこと自体は素晴らしい」と英獣医師協会のジャスティン・ショットン副会長はスカイニュース）に話すが、同時にペットはファッション小物ではないことを覚えておいてほしいと訴える。動物を着飾ったり、不自然に見た目を変えたりすることは不必要かつ有害になり得るだけでなく、ペットの自然な行動や、人とコミュニケーションを取るためのボディーランゲージを妨げることにもなるとしている。
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健康被害も 自然な姿に勝るコスチュームはない
ショットン氏は、犬の場合は犬種によってコスチュームが健康被害を与える可能性もあると述べている。パグやフレンチブルドッグなどの場合、顔が平らで鼻ぺちゃなことから気道に問題を抱えており、もともと呼吸が荒い。コスチュームのストレスで体温が上がり、呼吸困難になることもあるそうだ。
健康なペットはすでに美しい毛で覆われており、完璧な体温に調節されているため、コスチュームを着る必要はないとショットン氏は述べる。衣類が必要なときは、ペットが寒がるとき、または傷などがあって患部を舐めさせないことが必要な場合だとBBCに説明している。
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ペットは幸せ？ 仮装パレードにペット連れで出かける人々
BBCによれば、アメリカではハロウィンの仮装パレードに犬を連れて行く飼い主も多く、イギリスでも増えているということだ。
ハロウィン前の週末にイギリス北西部のウェンブリーで開かれたペットのハロウィン・パレードの主催者は、どの動物もコスチュームを着ることを嫌がっているようには見えなかったと強調した。参加した動物たちは、注目されるのが好きでとてもハッピーだったと述べている。
一方ショットン氏は、ハロウィンの日は子供たちが興奮し、家族や良く知る人たちもみな仮装でいつもと違って見えると説明。ペットにとってはそれだけでもストレスの多いイベントだとし、少しでも迷いがあるなら、着飾ることが本当にペットにとって良いことなのかを考えてみてほしいとしている。
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【動画・画像】着せられる側はありがた迷惑？ ハロウィンの仮装でペットのストレス増大
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