品川駅の高輪口、踊るパチンコ屋の客引きに迎えられる昭和の残響が聞こえる古い雑居ビルの地下に、伝説の焼鳥屋があった。高騰を続ける焼鳥業界の中で、誰もが笑顔になる価格設定と、持つ手が痺れるほどの巨大で滋味溢れるレバー。職人肌ながら、慣れると人懐こい魅力的な店主、店の名は「鳥てる」と言った。

しかし、駅前再開発により店は惜しまれながら閉店。コロナ禍も重なり、店主の青木さんは一年半に及ぶ充電期間に入る。緊急事態宣言が終わりかけた頃、少しずつ青木さんのSNSで新店の準備の様子が伝えられるようになった。そして、いよいよ店名とロゴが発表される。

その名は「Sintolitel(シン・トリテル)」、シン・ゴジラが上陸した蒲田ではなく、新しき焼鳥の名店は大森でスタートした。レジェンドと呼ばれ、今や焼鳥業界屈指の人気店主となった青木さんの華麗なる第２章の開幕だ。

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Sintolitelのイントロダクションは、いきなり弁当箱から始まる。選び抜かれた海苔弁の上には、青木さんが丁寧に手作りしたお通しが並んでいる。ドリンクを頼み、焼鳥の完成を待つ間、海苔弁のおかずをお通しにして、これから始まる至福の時を待つのだ。

お弁当の意味はそれだけではない。その有り余るポーションに、食べきれない客やお持ち帰りを希望する人も少なからずいた「鳥てる」時代。新店では、残した焼鳥を、空いたおかずのスペースに詰めることで、自分だけのお持ち帰り弁当が完成する。

多くの店では高価なお持ち帰り弁当が、ここでは詰め合わせる喜びごと無料で持ち帰れる。青木さんならではのホスピタリティとユーモアに、のっけから笑みがとまらなくなる。

そして、一本目のササミのさび焼きが登場。Sintolitelでは串から外して、大森名物の海苔を添えて供される。2種の味付けと大葉、香り高い海苔に包むと口中が幸せでいっぱいになる。見事すぎる、青木さんリターンズの始まりだ。

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そして、お待ちかねの持つ手が痺れるレバーが焼き始められる。久しぶりに邂逅する姿は、やはり笑ってしまう程大きい。上下をハツで留められたタレ味のレバーは焦げやすく、途中焦げたエッジを鋏で丁寧にカットしていく。豪快でありながら、繊細極まりない青木さんの職人芸に魅了される時間だ。

続いて登場するお馴染みのラインナップも、一つひとつがヴァージョンアップされいて、一年半に及んだ充電期間の成果に胸を打たれる。半熟のうずら味玉は、一晩味を染み込ませ、ネギ巻きの内側にはそっとお揚げが仕組まれている。繊細に掃除された砂肝の食感も、軟骨やハツ元、ハラミやセセリなどが練り込まれたツクネの歯応えも堪らない。

朝いちで届く鶏の解体から串打ちまですべてワンオペで行う、青木さんならではの完成された焼鳥は、やはりワンアンドオンリーだ。

そして、手元には自分だけの焼鳥弁当が完成している。明日の朝も、Sintolitelに舌鼓を打つか、家族へのお土産にするか。もう一つの楽しい時間が流れていく。

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人気の〆として多くの人たちに愛されたYドッグこと焼鳥ドッグは、今回はコースに組み込まれている。もうおなかいっぱいのはずなのに、昔日の「かしわ」を思わせる大和肉鶏の旨さと青木さんの技術で、すんなりと腹に収まってしまうから不思議だ。

店内の全員が顔見知りだったこの日、青木さんの親友であり、著名なイラストレーターであるソリマチアキラさんから素敵なプレゼントが手渡された。大き過ぎるレバーを焼く青木さんと客が書き下ろされたSintolitelの額だ。無邪気に喜ぶ青木さんの笑顔を見つめながら、誰もが待ち望んだ開店を喜んでいる。

完全予約制で、もう既に予約困難店になったSintolitelだが、あらゆる方法を駆使してもぜひ訪店してほしい。焼鳥の新しい伝説は、もう大森で始まっている。