東京にも、知る人ぞ知る個性派マイクロブルワリーがある。奥多摩と三鷹の醸造所2社に、目指すものを訊いた。

全国にマイクロブルワリーが爆発的に増えた功績のひとつは、ペールエールやヴァイツェンなど、それまで日本にはなかったスタイルのビールがつくられるようになったことだろう。加えて、国内で新たにブルワリーを設立した醸造家のなかには、ビールづくり＝クリエイティブな表現の場として捉える人が増えてきた。

東京・奥多摩にブルーパブを構える「バテレ」の醸造長・辻野木景さんは、毎週3種類のビールを仕込む。翌週もまた、異なるビールを3種類。「まったく同じものはつくりません。試したいことが多すぎて」と、試行錯誤を重ねながら理想の味を目指す。

三鷹にタップルームを併設する「オージーエーブルーイング」も、多様なビールづくりに積極的だ。オリジナルのレシピとラベルでつくったコラボビールは既に100種類以上。地元産のホップも生産者とともに開発中だ。

また、瓶や缶での提供に加え、量り売りコーナーを設けるブルワリーも増加中。テイクアウトに便利なグロウラーも注目されている。クラフトビールの醍醐味は〝いつもの〞ではない味に出合えること。クリエイティブなビールづくりに挑む醸造家たちが生み出す、個性豊かな味わいの数々。その楽しさに目覚めた時、ビールの奥深さが見えてくるはずだ。

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VERTERE

常にレシピを変える創造的な味を、自然豊かな奥多摩から発信

バテレがあるのは、奥多摩の濃い自然を肌で感じられる環境。その理由を「気持ちいい場所で飲むビールは美味いですから」と、醸造長の辻野木景さんは語る。6年前、古民家をDIYで改装し、寸胴鍋で始めたビールづくりも徐々に設備を拡充。噂を聞いた地元の若者が集まり、スタッフも増えた。いまは10本の発酵タンクで理想の味を追い求める。「仕込むのは、季節に合わせた味わいと、その時に自分が気になっているもの。あえて定番商品はつくらないんです」

ここのビールは一期一会。先入観にとらわれず、五感で味わうのが正解だ。

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OGA BREWING

クラフトビールの基本形で、初めて飲んだ人も笑顔になる

代表の小笠原恵助さんとビールとの関わりは長い。若き日にビールの楽しさを知り、ビアバーを経営。しだいに、自分がつくったビールで人々を笑顔にしたいという思いが強くなり、2019年に東京・三鷹にブルーパブを開いた。ビールを知り尽くした彼が目指したのは、クラフトビールの基本形。

「初めての人が飲んでおいしいと思える味。大好きなビールへの恩返しです」

定番商品を主軸に据えつつ、「レシピのアイデアは無限大」と小笠原さん。Jリーグやアニメなどとコラボしたビールは100種類以上。ビールで人の輪をつなげている。

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お気に入りのビールは、グロウラーで持ち帰ろう

グループで飲食店に集い、楽しくビールを飲むのがはばかられる今日この頃。家飲みの需要が高まり、そこに対応するべく生ビールの量り売りを始めたビアバーも増えている。店で用意する容器に詰めて持ち帰るなど、提供方法はさまざま。ただ容器の持ち込みが可能な場合、最適といえるのが保冷機能を備えたグロウラーだ。

グロウラーとはビールの持ち帰り容器のことで、リユースできるエコなボトル。瓶製は比較的安価なものの、移動時間が長い場合は温度管理が難しい。その心配から解放してくれるのが、真空断熱構造のグロウラー。ビールを注ぎ入れた時の炭酸と温度を長時間キープする優れモノだ。

現在日本で販売されている商品はアメリカ製が主流。多くのメーカーが参入しているのも、ビールの量り売りが生活の中に根付いている国ならでは。家飲みだけでなく、キャンプなど屋外の集いにグロウラーでクラフトビールを持参すれば、喜ばれること間違いなしだ。ブルワリーオリジナルのものなど、お気に入りを見つけてみよう。