虫は、苦手ですか？　地球上で4億年以上前から繁殖・進化し、人間も古くから食材や薬として利用、養蚕も行われてきましたが、現代では害虫問題など日常から除けられがちな存在かもしれません。

しかし、ちょっと待ってください。21_21 DESIGN SIGHTで開催中の『虫展 −デザインのお手本−』では、大の虫好きである解剖学者の養老孟司を監修に迎え、デザイナーやアーティスト、建築家らが虫に着想を得た作品を展示。虫の驚くべき多様性やデザインの新たな可能性を示します。

プロダクトデザイナーの鈴木啓太は『道具の標本箱』において、虫の身体と人間の道具の関係に着目。腹部の空洞を振動させて鳴くセミを、ボディの空間で弦の振動を共鳴させるギターになぞらえ、テントウムシの脚の構造からスニーカーを考案するなど、虫から思いがけないプロダクトに発展させます。また、建築家の隈研吾は『トビケラの巣』と題した作品シリーズを3人の構造作家とともに制作。建築の可能性を探ります。その他、阿部洋介＋小檜山賢ニ＋丸山宗利による虫のミュージックビデオ『虫のかたち』や、虫の万華鏡ことパーフェクトロンの『キレイとゾゾゾの覗き穴』などの作品を通して、虫とデザインの意外な関係に気づきます。これまでの虫に関する展覧会とは一味も二味も異なっていて、虫を見る目が変わるほどです。

会場の随所にある『虫マメチ』も要チェック。「コオロギの耳は脚にある。」や「チェーンソーより大声で鳴くセミがいる。」などの豆知識はどれも初めて知ることばかりで、発見の連続です。また養老の虫にまつわる格言を抜き出した『養老語録』も点在しており、展示の工夫に唸らされます。

そもそも虫はあらゆる生物の中で、最も種類の多い存在。デザインを通して見た虫はアイデアの宝庫です。豆粒のように小さくとも、人間の大先輩として生き長らえてきた虫には、クリエイティブなデザインを生むためのヒントがたくさん隠されているのです。