最近我が家の息子が図書館で借りてきたのが『サカサかぞくのだんなキスがスキなんだ』。逆さから読んでも同じ言葉になるワードのみでストーリーが進んでいく、宮西達也さんの「サカサかぞくシリーズ」の1冊です。ページをめくっていくと、宇宙で幸せに暮らしている家族をおびやかす巨大生物が登場。ワルモノを相手に、家族を守るために戦うパパとそれを応援する子どもと母親――。最後は無事、悪の生物を倒してママがパパにありがとうのキスを…。

宮西達也さんは絵本を書き続けて32年。独特な絵のタッチと心温まるストーリーで知られています。とくに『おまえうまそうだな』（2003年）や『おとうさんはウルトラマン』（1996年）は有名で、父親を題材にした家族テーマの心温まるストーリーも多いんです。いつの間にかストーリーにのめりこんで子どもも不安な顔を見せたり笑顔を見せたりと１冊の中でさまざまな感情を引き出してくれます。もちろん大人も声に出して読みながら、涙を流すこともしばしば。

そんな宮西さんの初の大規模展覧会『宮西達也ワンダーランド展』が7月25日から世田谷文学館にて始まります。見どころは、初めて文と絵を手がけた絵本『どうしたのぶたくん』（1987年）の原画をはじめ、累計発行部数200万部を超えるヒット作『ティラノサウルスシリーズ』（ポプラ社）など、初期作品から秘蔵のラフスケッチなどを加えた250点余りの展示です。

ほかにも、代表的なキャラ、ティラノサウルスやウルトラマンの大きなオブジェ、ジオラマ、さまざまな仕かけがある体験型展示など、子どもも大人も楽しめる展示空間になっています。会期中は「おとうさんはウルトラマン」シリーズをもとにした館内スタンプラリーもあるので、ぜひ、お子様と一緒に訪れてみてはいかがでしょうか。（Pen編集部）　

上写真：『おまえうまそうだな』2003年　Ⓒ宮西達也