「人類最後のフロンティア」、宇宙。その宇宙開発の最先端を行くアメリカ航空宇宙局（NASA）と日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）の協力による『宇宙博2014 ―NASA・JAXAの挑戦』が、7月19日から千葉の幕張メッセで開かれます。
約9000平方mの巨大フロアは、「NASAエリア」「JAXA・日本の宇宙開発エリア」「未来の宇宙開発エリア」「火星探査エリア」に分かれており、NASAとJAXAの実物大モデルが目白押し。NASAが製作し、アメリカ国外に初めて出展される火星探査車「キュリオシティ」や、スペースシャトル「アトランティス」の前部胴体とキャビンの実物大モデル、「アポロ17号」司令船の実物大モデルや着水時に使用された本物のパラシュートなど、宇宙ファン必見の展示物が揃っています。
JAXAからは、日本の主力ロケットエンジン「LE-7」「LE-7A」の実物や、国際宇宙ステーション（ISS）の「きぼう」日本実験棟の実物大モデルなどを展示。さらに小惑星探査機「はやぶさ」が持ち帰った小惑星イトカワの微粒子サンプルが見られます（展示休止期間あり）。国内最大級の宇宙イベントで、「最後のフロンティア」との出会いを楽しんでください。（Pen編集部）