スニーカーがストリートキッズの偏愛アイテムだったのはすでに遠い過去の話、いまや大人のファッションにおける重要なキーワードのひとつになったことに、異論を挟む余地はないだろう。それはスポーツブランドのみならず、世界中のメゾンやラグジュアリーブランドが毎シーズン趣向を凝らした提案に熱を入れているのを見れば明らか。そんな群雄割拠のシューズ事情をさらに賑わせるのが「コーチ」だ。

クリエイティブ・ディレクター、スチュアート・ヴィヴァースの就任以降、先鋭的なスニーカーを多数リリースしてきたNYの名門だが、今春は全28型という過去最大のバリエーションが揃った圧巻のコレクションを展開している。いずれのモデルにも共通するのが、圧倒的な軽さと着用時の快適な足取り。その要となっているのが、独自開発した「シティソール」だ。軽量さと優れた緩衝性をもつこのソールは、安定感を保ちながら足に掛かる負荷を劇的に軽減。長時間歩き続けても疲れが出にくいという、忙しなく動き回るニューヨーカーの知恵がぎっしりと詰まったもの。スチュアートも「私はコーチのホームタウンであるNYで暮らす人々、そしてこの街にしかないエネルギーに常にインスパイアされてきました。アクティブに、自らの意志で、大胆に生きる人たちのためのコレクションです」というメッセージを残している。米国ではその都市にトップとして君臨することを“Run this town”などと表現するが、走り回れるほどに心地よく、かつ洒脱なコーチの新作は、その形容にもぴたりとアイテムだ。実際にシューレースを結んで足にして、その答えを確かめてみてほしい。