ついに日本でも発売になったボルボのフラッグシップエステートV90！ 去年のEURO2016でのズラタン・イブラヒモビッチを起用したボルボのCMを見て以来、V90はすごく気になってたんだ。一言でいうと、その魅力とはエレガンスなんだな。ワゴンでエレガンスってあい反する概念だと思うんだけど、このV90には世界最高の安全品質から醸し出されるボルボブランドの自信が、ものすごくにじみ出てる。だから気高くもエレガンスなんだよね。

まずそのエクステリアなんだけど、魅力の大きなポイントはそのサイドビューにある。２本のキャラクターラインが地面に並行にひかれてるんだけど、これが効いている。去年のイブラヒモビッチのCMを思い出してみても、この２本のラインがV90の重心の低いロングエステート感を引き出していて、すごく印象に残るわけ。写真でもたとえ動画であって印象深く記憶にきざまれる。ただ実際に乗るとV90には、強力なライバルがいることも分かる。それは去年出たボルボのXC90なんだよ。

赤坂で焼き肉を食べるか、中華街でフカヒレを食べるかという給料日のデートのような（笑）、選びがたい２者択一を迫られるわけ。参るよね。XC90は同じ90シリーズであり、７人乗りのSUVでありながら軽やかで7人全員に等分にあたえられる快適性のレベルがものすごく高いクルマ。いっぽうV90は乗員５名だけどボルボならではのロングエステートで、エクステリアも傑作。乗員もより落ち着いて乗れて、乗りながらにしてボルボの歴史性をも感じ入れるクルマなんだ。でもXC90の走りに較べると、旧態依然としてる印象も否めない。これは走行性能が旧態依然としてる訳ではなくて、エステートという車型から受ける走りの印象が想像と大きく違わないという意味ね。

ま、ともかく自分ならV90を選ぶよ。これはね、同等のバリューであれば、より自分らしい方を選ぶってことに他ならない。ヨン様にもなりたいしね（笑）。あははは。本当の話、V90のライバルはEクラスでも５シリーズでもA6でもなく、XC90なんだという点にボルボユーザーは誇りをもつべきだと思う。その車両は、「2020年までに新しいVOLVO車に搭乗中の交通事故による死亡者や重傷者をゼロにする」という一貫した目的のために、細密にして入念に設計されている。

それを一番体感できるのは車両の剛性もあるけど、やっぱりシートの造りだと思うな。乗員をリラックスさせながら包み込むような、そのすわり心地は「Made by Sweden」と伝えてくる。試乗した日は冷たい雨が降る、凍えそうな日だったんだけど、そのシートはもちろんハンドルまでもがほんのり温かくなるのには感激したよね。マジかよ、「Made by Sweden」って感じだった。