洗濯乾燥機には、大きく分けて縦型とドラム型があります。縦型はドラム型に比べてスペースを取らないというメリットがありますが、乾燥能力が弱いという弱点があります。洗濯物を縦に回転させられないのに加え、上から冷風ないしは熱風を当てることしかできないので、底のほうにある洗濯物までを乾かすのにはかなりの時間がかかってしまいます。乾燥はあくまでも補助的な機能と考えたほうがよいでしょう。1台で洗濯から乾燥までしっかりやりたいのなら、必然的にドラム型ということになります」

温水＋泡によって断トツの洗浄性能を誇るパナソニックの洗濯乾燥機。

「ドラム型の洗濯乾燥機は、5年ほど前までは性能的には各社横並びでした。しかしパナソニックから温水泡洗浄機能を搭載した革命的な製品が登場して以降、これが抜きんでた存在となっています。泡洗浄は、泡生成ボックスで洗剤を溶かして泡状にすることで、この泡が繊維の奥に染み込んだ汚れを落とします。また泡洗浄は攪拌のパワーをあまり必要とせず、効率よく汚れを浮かせてやさしく落とすので、洗濯物が傷みにくいというメリットもあるんですよ」

「インテリアにおいて、照明は部屋の雰囲気を左右する重要なアイテムです。部屋の照明には、天井に取り付けるシーリングライト、吊り下げるペンダントライトなどの種類があり、またデザインやサイズもたくさんあります。数多くの製品のなかからしっくりくるものを見つけるのは大変で、照明選びは楽しみでもありますが、悩ましいところでもあります。そこで発想を変えて、既存のものから選ぶのではなく、DIYで自分好みの照明をつくってしまうというのはいかがでしょうか」

好みのソケットやシェードでオリジナル照明がつくれる。

「そこでお薦めしたいのが、メルクロスの『ジェネラル』という照明シリーズです。こちらは完成品のセットもありますが、基本的にはシェード、ソケットやコードなど、パーツごとの販売となっています。各パーツから好みのものを選び、組み合わせることで自分だけのオリジナル照明をつくることができるというわけです。シェードは20種以上、ソケットやコードは30種以上あり、またコード調整用のリールやダクトレールなどのパーツもあるので、なんと組み合わせのパターンは1万通り以上にもなります」

「肩や首のマッサージ器は、マッサージチェアのように背をもたれかけさせて使うタイプのものが一般的です。しかしうまく凝りの部分に当てられなかったり、筋肉の表面に近い部分はほぐせても、奥までほぐすことができないものがほとんどでした。その理由は、普通に座ったり立ったりした状態では、首が伸びて、頸椎から背骨にかけてのラインがアーチ状になりにくいからです」

寝ながら肩甲骨の奥までほぐせる、斬新なマッサージ器。

「そこで、床に寝た状態でマッサージすることを前提につくられたのが、&MEDICAL（アンドメディカル）の『soft stone back』および『soft stone neck』。名前の通り、一見すると石状のオブジェのような外観をしています。soft stone backは、この上に仰向けで寝ることで、胸が開き、背中の理想的なアーチがつくられるので、肩甲骨まわりの筋肉をしっかりと揉み込むことができます。内部には背中の筋肉に沿うように10個のもみ玉が内蔵されていて、特に肩甲骨の2個のもみ玉がワイパーのように左右に開閉運動をすることで、肩甲骨の中に入り込み、深層筋の凝りを揉みほぐすことができます。soft stoneシリーズは、スウェーデンのデザインチーム『Claesson Koivisto Rune（クラーソン・コイヴィスト・ルーネ）』がデザインしたもので、いかにもマッサージ器という見た目をしていない点も魅力ですね。また、やわらかな肌触りのカバーは外して洗うことが可能です。

「マッサージチェアには、以前（VOL.7）ご紹介したように、あらゆる機能を搭載した本格的なタイプの他、既存の椅子に載せて使えるシートタイプのものがあります。本格的なタイプは首から足までマッサージでき、性能的には素晴らしいのですが、それなりのスペースが必要です。一度置いたら気軽に動かしづらく、また価格も高いので、『せっかく買ったのに使わなくなってしまったらどうしよう』と、購入をためらわれる方も多いです。一方シートタイプは、手軽さが魅力ですが、もみ心地を追求すると、角度などが体に合った椅子が欲しくなります。最善な形状のリラックスチェアを別途購入することになる場合も多いですね」

骨盤まわりをもみほぐせるコンパクトなマッサージチェア

「最近では、そうした『リーズナブルで省スペース、多機能でなくてもよいがしっかりマッサージしてくれるものが欲しい』という声にこたえるような製品が登場しています。それがドクターエアの『3Dマジックチェア』。従来の本格的なマッサージチェアに比べるとコンパクトで、デザインもカジュアル。普段使いの椅子としても部屋の中に違和感なく置いておけます。10万円を切るプライスも嬉しいですね」

「コーヒーを淹れるにはさまざまな方法がありますが、いちばん手間がかからないのは、やはり電動のコーヒーメーカーでしょう。コーヒーメーカーにもいろいろありますが、手軽さだけでなく味やデザインにも、とことんこだわりたいという方にお薦めなのが、Wilfa（ウィルファ）の『Svart precision（スヴァート・プレシジョン）』です。ウィルファは北欧ノルウェーの家電ブランドで、コーヒー関連の製品であるスヴァートシリーズは、ノルウェー出身のバリスタ世界チャンピオンが監修していて、コーヒーをおいしく淹れるためのプロのノウハウが活かされています」

最適な抽出温度と抽出時間を正確に自動調節。

「このプレシジョンというコーヒーメーカーは、precision（正確さ）という名前の通り、コーヒーのおいしさを引き出すための理想的な条件を正確に保てるように設計されています。操作は簡単で、まず給水タンクに抽出したい量の水を入れて本体にセットします。給水タンクの目盛りには、水量とともにバリスタが推奨するそれに応じたコーヒーのグラム数が表示されていますので、その量に従って、フィルターをセットしたドリッパーに挽いたコーヒーを入れます。そしてドリッパーの抽出コントロールダイヤルを水の量に合わせた上で本体にセットしたら、後は電源を入れて抽出スタートボタンを押すだけ。数秒後に抽出が始まります」