「最初にご紹介するのは、スロベニアの家電メーカー、gorenje（ゴレニア）の冷蔵庫。自動車メーカーのフォルクスワーゲンとのコラボレーションによって生まれたモデルです。VWのエンブレム、V字のカーブにツートーンカラーと、ワーゲンバスの愛称で知られる『フォルクスワーゲン・タイプⅡ』のデザインを大胆にあしらっています。冷蔵庫のデザインにもトレンドがあって、木目からステンレス地、ミラーときて、最近はレトロ感のあるものが人気なので、これもその流れに沿ったものといえるでしょう」

モダンな部屋にも合う、レトロでポップなデザイン。

「またこうした外国製のレトロデザインの家電は性能や耐久性は二の次、という印象があるかもしれませんが、この冷蔵庫はその点がしっかりしている点も魅力です。野菜を始め食材の鮮度キープ能力は十分ですし、霜もつきにくく音も意外に静か。パッキンもへたりにくく、長期間使用しても気密性が落ちることはありません。発売されて間もない製品ですが、カフェからのお問い合わせもたくさんいただいています」

「まずは、ワインをおいしくする家電製品をご紹介します。ワインの栓を抜いてテイスティングした際、酸味や渋みが目立ち、香りが乏しく感じられる場合があります。熟成が足りていない場合などにそうした閉じたワインになりやすいのですが、それを開くための手法としてデキャンタージュがあります。ワインをデキャンタに移し替えて空気に触れさせることで酸化を促進し、酸味と渋みを和らげつつワイン本来の香りを引き出すことができます」

普段使いのワインも、ヴィンテージワインのように。

「ただし酸化を促進するということは劣化も進みますから、デキャンタに移したワインはその場で飲みきってしまわなければなりません。そこで『晩酌にボトルを1本空けてしまうのは……』という方にお薦めしたいのが、Dionysus Technology Conceptsの『ソニック・デキャンタ』です。これはワインを空気に触れさせるのではなく、超音波の振動が起こす細かい気泡でワインを攪拌することで酸素を抜き、ワインの味と香りを引き立てるというもの。安いワインでもびっくりするほど味が変わります。またウイスキーや日本酒にも効果があるので、飲み比べて楽しんでみてはいかがでしょう」

「海外旅行を快適に楽しむための携帯型の翻訳機が次々と登場していますが、現段階でイチ押しの製品は、ソースネクストの『POCKETALK（ポケトーク）』。この製品の魅力は、まずは対応する言語の豊富さ。英語はもちろん、アジアやヨーロッパのさまざまな国で話されている50の言語を翻訳できます。そしていちいち切り替えなくても日本語→外国語、外国語→日本語の翻訳が可能。

双方向の翻訳が可能な、優れもの翻訳機。

双方向の翻訳ができる製品は少ないので、これも大きな魅力です。またこの製品は、入力された音声をこの機器内のみで処理するのではなく、通信を通じてクラウド上で処理します。そのため正確かつ高度な翻訳が可能です。ビジネス英語もOKなので、商談に使うこともできますよ。周囲がざわついている所でもかなりクリアに音声を拾ってくれるなど、本体の性能も優秀ですし、操作もシンプルでわかりやすいです。ぜひこれを活用して現地の人たちとのコミュニケーションを楽しんでみましょう」

「都会では夜間も街灯の光などが室内に入ってくるので、快適な眠りのためには、寝室をしっかり遮光することが必要です。しかし反対にスッキリ目覚めるためには、太陽の光を感じることが大切。太陽の光は睡眠ホルモンの分泌を抑え、身体を”起きるモード”にしてくれるので、起きたい時間に自動的にカーテンが開くようにすれば最高の目覚ましになります」

自宅のカーテンに、自動開閉の機能を追加！

「そこでおすすめしたいのが、ロビットの『mornin' plus（モーニン・プラス）』。設置は簡単で、カーテンの端のフックを外し、カーテンレールにmornin'をワンタッチで取り付けたら、mornin'を覆うようにカーテンを元に戻すだけ。設定した時間になったらmornin'が動いて自動でカーテンを開閉してくれます。タイマー設定はスマホの専用アプリで行い、日時の指定だけでなく、平日と休日でカーテンを開ける時間を変えるといったこともできます。またタイマー機能だけでなく、スマホをリモコン的に使ってその場で開閉することもできます。電動カーテンにくらべれば、はるかに手軽でリーズナブルに導入できますよ」

「Bluetoothで無線接続するワイヤレスイヤホンのうち、左右のイヤーピースをつなぐケーブルまでもを廃したものが、トゥルーワイヤレスイヤホン、つまり完全（左右）独立型イヤホンです。iPhone 7がイヤホンジャックを廃止したことを機に一気に普及が進み、2017年の年末には各メーカーから製品が出揃いました。

有線に負けず劣らず、音質も向上。

トゥルーワイヤレスイヤホンの長所は、なんといってもコードのわずらわしさから完全に解放されること。完全独立型でないワイヤレスイヤホンの場合、左右のイヤーピースをつなぐケーブルが首の後ろに擦れる感触や音が気になることがありますが、トゥルーワイヤレスイヤホンならそれもありません。耳の穴にはめるだけなので落としてしまうのではと心配される方もいらっしゃいますが、従来の有線イヤホンでも、耳から外れる原因はケーブルをどこかにひっかけてしまう場合がほとんど。そのケーブルがないトゥルーワイヤレスイヤホンは意外に落ちません。音質で比較するとまだ有線のほうが有利なのですが、昨年末に登場した高級モデルは音質にこだわる方でも十分に満足できるクオリティを実現しています。