308 GTiの方が話題のこの時期に、あえて乗りたい208 GTi by PEUGEOT SPORT。というのも、うっかりネットでこのマットカラーを見つけたら、問答無用で「こっち！」ってなった訳です。そもそもプジョーはグロッシーなボディにクロームパーツが差し色みたいに入れられてるのが王道、って感じがするんだけど、フレンチ・ホットハッチの代名詞208 GTiにマットカラーの取り合わせが素晴らしい。そもそもスポーツカーでファッションってかなり無理めのリクエストだと思うんだけど、相当なクルマ好きなファッション関係者が３回ぐらいまわってアリにするところを、直球でアリと言わせちゃう力がこのクルマにはある（笑）。たとえばみんな大好きな細身のパンツにスニーカーとかめちゃくちゃ合うじゃないですかー。ベレー帽かぶって！ 薄手のコートをはおって！ セルフレームの眼鏡をかけたら、『ポンヌフの恋人』のミシェルみたいに「パリーーー！」って叫びたくなる完璧感あるね（笑）。

ランボルギーニとかＧクラスとかM5とかマットカラーの大型車ってわりかし都内でも見るんだけど、小型車で、それもフランス車でマットカラーは絶対見ない。また色合いが黒ともシルバーとも言い切れないクラウディなカラーリングなんだな（笑）。それがこのクルマのマインドともぴったりくる。プジョー・スポールによるピリッとレーシーな走行性能をもちつつも、いわゆるピーキーでスパルタンな走りとは方向がまるで違ってる“都会のホットハッチ感”っていうかな。足回りは全然硬められてなくてしなやかさを保持、それでいてブレンボの大径４ポッドキャリパーでブレーキはガツンと効く。嗚呼、まるで都会を走るために生まれてきたアーバン・ホットハッチだね、キミは。ため息ついちゃうって。

あとこのエンジンはBMWのOEM供給を受けてて、そこがお得みたいな事をよく言われてきたんだけど、実はそれ以上にターボの伸びやかな加速を軽快で陽性のドライブフィーリングに変える術がすごく秀逸で、フォルクスワーゲン、フィアットはもちろん、ルノーやシトロエンとも一線を画す独特の祝祭感があるんだな。おおざっぱな分け方すると確かにラテン車なんだけど、この味付けにマイスター的な専門のチューナーがいるのかと思わされるぐらい繊細なんだ。惜しむらくはこのプジョー・スポールの仕様が左ハンドルのMTのみなんだけど、アレックス。運命を信じなさい！（笑）。パリのポンヌフ橋で無理めの恋人見つけるより、全然楽勝で乗りこなせるようになるはず。キミは東京のポンヌフと呼ばれる二子橋近く、玉川髙島屋前でジュリエット・ビノシュに出逢ったんだ！ってね（笑）。