高度な防水性と堅牢性を備えたダイバーズウォッチは、潜水に無縁な人にも魅力的な機能美を感じさせる。とりわけ特徴的なのは分目盛りを刻んだ回転ベゼル＝ダイビングスケールであり、持つ人のアクティブなスポーツマインドを鮮やかに印象づけるシンボルといえるだろう。

この回転ベゼルは風防ガラスの外周に配置されるのが一般的だが、これをダイヤル内部の周縁に設定したのがオーデマ ピゲ「ロイヤル オーク オフショア ダイバー」だ。今回仲間入りするのは、八角形でビス留めの大型ベゼルが個性的な「ロイヤル オーク オフショア」から派生した300ｍ防水のハイスペックな本格派。そのスタイルを崩すことなくダイバーズモデルに不可欠な機能を追加するため、回転式のインナーベゼルを採用したのである(誤動作を防ぐ逆回転防止機構付き)。

このため衣服の袖口で抵抗を感じさせることがなく、街中での日常使いにも違和感なく溶け込む。この「ロイヤル オーク オフショア ダイバー」がリニューアルされ、新開発のムーブメントと３種類のカラーリング、そして簡単に交換できるストラップを伴って新登場した。

ポリッシュとサテンの２種類の仕上げで巧みに磨き分けた外観はほとんど変わっていないが、ダイヤルのアワーマーカーを細身のバーインデックスからブロックスタイルに変更。12時、６時、９時は長めに、そのほかは短い角形にデザインされており、時間がわかりやすくなった。それぞれファセットが施された立体的なアプライド(埋め込み)なので、ダイバーズモデル特有のボリュームも感じられる。これらに塗布された蓄光式夜光は細身のバーよりまとまりがあるため、暗所での視認性も向上したのではないだろうか。

スポーツテイストをよりアップグレードしたと解釈できそうだが、これらのアワーマーカーはすべて18Ｋゴールド製。「メガタペストリー」と呼ばれる独特の装飾が施されたダイヤルの12時位置には、同じくゴールド製のＡＰロゴが植え込まれている。以前はプリントだったが、アワーマーカーも含めて高級腕時計にふさわしいデザインになったといえる。

ステンレス・スチールのケースに、ゴールド製アワーマーカーは異色だが、そうした「オフショア」の仕様は1972年に誕生した「ロイヤル オーク」がルーツ。ステンレス・スチールケースによる"ラグジュアリースポーツ"の先駆けとなったモデルのため、必ずしもミスマッチとはいえない。むしろ、このコンセプトを高度な次元で継承した"ラグジュアリー・ダイバーズ"と呼ぶにふさわしい究極の一本といえるだろう。

「ロイヤル オーク オフショア ダイバー」は外観こそリニューアルだが、ムーブメントは新開発の「キャリバー4308」を搭載している。前作の「キャリバー3120」は毎秒６振動だったが、８振動(毎時２万8800振動)のハイビートに進化。ムーブメントの直径も26.6㎜から32㎜に拡大しており、高振動化しても約60時間のロングパワーリザーブは継承。一杯に巻き上がっていれば、腕から時計を外しても２日半は動き続ける。特許取得のメカニズムによって、時計の機能調整時の安定性と精度も向上したという。サファイアクリスタルのケースバックから、このムーブメントの鼓動と丁寧な仕上げを見ることができる。

ダイヤルのカラーリングは、カーキ、ブルー、グレーの３種類。インナーのダイビングスケールは、ブルーはブラック、グレーはブルーをベースに白抜き。カーキは15分ゾーンと数字がベージュという個性的な組み合わせになっている。このダイビングスケールは、ゼロ位置を分針に合わせるだけで経過分が測定できるので、潜水時間はもちろん、会議や打ち合わせなどにも利用できる。また、１分ごとに目盛りが刻まれた15分ゾーンは、予定時間を先回りしてセットした時に威力を発揮する。たとえば30分後の分針の位置にダインビングスケールのゼロ位置を合わせておけば、そこからの経過が分単位で把握できるからだ。使い方は工夫次第だが、かつては潜水から浮上する予定時間に合わせておき、減圧待機時間を測るために利用されていたといわれる。

こうした機能とは直接的に関係しないが、新たに導入された嬉しい仕組みがユーザーでも簡単に着脱できるストラップだ。ラグとの接続部の裏側にある２つのボタンをプッシュするだけで簡単に外れる。ダイヤルカラーと同色のラバーストラップに加えて、カーキとブルーにはブラックラバーストラップ、グレーにはブルーラバーストラップが付属。これをラグに差し込むだけでカチリと接続できるので、２種類の雰囲気を愉しむことができる。

ダイバーズウォッチは海中での使用を前提として高い防水性や気密性を備えており、精度や堅牢性などにも優れているため、潜水に限らずタウンユースでも大変に重宝する。新しい「ロイヤル オーク オフショア ダイバー」は、こうした機能性に加えてスタイリッシュなダイアルとモダンなカラーリングを導入。ひと目見るだけでも高級感と重厚な存在感が伝わってくる。

圧倒的な個性とラグジュアリー感でファッションをセンスアップする、重要なアイテムとしても愛用できるのではないだろうか。