本物の一流ブランドでは、すべての製品のイメージが決して乱れない。たとえば洋服とバッグとメガネが、素材もつくり方も異なるのにそのブランドらしさから外れず、品質も間違いなく高い。シャネルではもちろん、そのように水準の遥か上で均質であることを当たり前とするエシックスが、腕時計にも貫かれている。まずブランドの魅力の中にひとの心をからめ取り、複数モデルのそれぞれで所有欲をレイズアップする魔力を発揮する。だからフォルム違いの、丸形と角形の腕時計が最後の選択肢に残ったりもするのだ。
「ムッシュー ドゥ シャネル」はオーソドックスな丸形のシルエットをもちながら、普通の時計ではあり得ない時間を読ませる。6時位置のディジットで現すジャンピングアワー表示に、60分を240度に分割するレトログラード分針。スモールセコンドを挟んで配置するダイナミズムは小気味いい。本来、「表示系のコンプリケーション」である複雑な機構を軽やかなエレガンシーで縦一列に貫いてみせる、理知と秀麗の腕時計である。
「ボーイフレンド スケルトン」は、角形時計のフォルムを取りながら、そのカテゴリーなど完全に突き抜けている。スケルトンはもともとのムーブメントを肉抜きしていく伝統技法なのだが、ここでは視線を透過させることを前提とした構成美が、あらかじめ考慮されている。大円ひとつ、小円三つでブリッジやプレートの全機能を担いながら、実際の役割以上に視覚的効果をもつスケルトン。完成度は恐ろしく高い。
このふたつの腕時計が、素材を共有する。“ベージュゴールド”はシャネルだけのカラーをもつ、オリジナルのマテリアルだ。別フォルムで同素材の、同じブランドの腕時計。それがシャネルであるから、違うようでも似ているモデルの間で、当然に心が揺れるのである。

ティソの品揃えは、実に幅広い。クラシカルなドレッシーピースからICTの権化のようなハイテクウォッチまで、その構えはセグメントを超越するものだ。しかもその一つひとつが丹念につくり込まれているので、どれを選んでも間違いない。1853年創業の老舗ティソは、ただ者ではない。その事実を端的に見せつけるのが、最新鋭のムーブメント「パワーマティック80シリシウム」を同じく積みながら、キャラクターがまるで異なる2つのモデルである。
「ティソジェントルマンオートマティック」のデザインは、1960年代に実在したモデルからのインスパイア。アプライド・インデックスの丈の長さ、秒針の細さ、ドフィーヌ型の時分針は、いまも変わらず新鮮に映える。ポリッシュとマットのコントラストが際立つ三連のブレスレットには、上質な観音開きのクラスプを添えた。ビジネスシーンでの着用に適いながら、ブルー文字盤が照り返す絶妙のフレアがスパイスを効かせる、洒脱な時計である。
一方、対照的な魅力を描くのが「ティソシースター 1000 オートマティックシリシウム」だ。極太ペンシル型ハンド、ブランドの頭文字をカウンターにかたどった秒針、円と方形・三角の夜光インデックス。きりりとした表情は、スパルタンなスペックのダイバーズらしい。
その両者がともに積むのが、ハイスペックな自動巻きムーブメントだ。フルに巻き上がれば80時間は止まらないロング・パワーリザーブ機は、シリコン製ヘアスプリングを新搭載し、さらに精度を上げている。その現代の名機を、どちらもシースルーバックから見せる。クルマで言えば、同エンジンのサルーンとSUVのごとし。違う外見の兄弟機は、同じ高性能を享受しながら、それぞれの個性をもつのである。

20世紀の初めまで存在していた「ミネルバ」というブランドネームは、いまもヴィンテージ市場でカリスマ的な人気を誇る。ロービートの古典的な機械式腕時計をつくり続け、一方でアナログ表示の機械式ストップウォッチでは世界のトップブランドでもあった。古きよきスイス腕時計の良心とも呼ばれたそのミネルバの工房は消滅したのではなく、モンブランに合流した。モンブランの名前でミネルバの伝統的な時計づくりを続けられていることは、ひとつの奇跡的な物語にも見える。幅広いモンブランのラインアップの中で、ミネルバの血脈が明らかに見えるコレクションが実に味わい深い。
「モンブラン 1858 オートマティッククロノグラフリミテッドエディション 1858」はそんなミネルバの面影が色濃い一本だ。ツー・レジスターのクロノグラフは、フォルムも数字フォントなどのディテールもミネルバの名高いヴィンテージ“キャリバー20”を想起させる。一方で、往年の名作には存在しなかったオートマティックを装備した、現代的な新作。しかし経年変化が楽しめるブロンズのケースという、2重3重の趣向が凝らされた。
中3針の「モンブランヘリテイジオートマティック」は、これもミネルバの伝説的ロングセラー“キャリバー49”を彷彿とさせるスタイル。スモールセコンドの“キャリバー48”の出車式センターセコンド機として登場した、ミッドセンチュリー期の看板モデルの勇姿が透けて見える。
ふたつの新作の大きな注目ポイントは、そのカラーリングだ。カーキグリーンの文字盤は、アウトドアでのアクティビティへの共感が明らかに見える。サーモンの文字盤は1940年代、50年代モードの華やかな香気を蘇らせる。レガシーでヒストリーであるはずのものが、現代においても目新しく、魅力を競い合うのが楽しいのである。

ラドーの魅力は両義的だ。ひとつは超・未来志向のマテリアル、コンセプチュアルなデザインの最先端コレクション。もうひとつは、脈々とつくり続けられる60年代デザインの機械式腕時計である。
往年の名作防水時計をオリジナルにもつ「ラドーキャプテンクックオートマティック」は後者の新作だが、手が伸びる理由はレトロスペクティブなスタイルだけではない。誕生から50年をゆうに数えるボディに、“その間の進歩”をラドーは載せているのである。62年のリリース時にはアクリル製だったガラスは、両面反射防止コーティングを施したクリスタルを難度の高いボックス型に成形した。回転式ベゼルには86年に導入された、高耐久性のハイテクセラミックスを嵌め込む。文字盤とコーディネートされたグリーンのカラーセラミックスは、2016年に「トゥルー」コレクションで初めて採用されたものだ。ムーブメントは、80時間ものパワーリザーブをもつ高性能自動巻き。半世紀の技術的アドバンテージを重ねた集大成的モデルの完成度は高く、だからこそ歴史的ディテールである剣と矢の形をした針、カーブダイヤルも引き立つ。
一方、最新の話題作が「ラドートゥルーシンライントゲ」。フードアーティスト諏訪綾子とのコラボによる、リミテッド版だ。トゲとは薔薇やフグの“棘”のことで、時分針のデザインのためにフグの針をスキャンし、文字盤には表皮のテクスチャーを活かした。ポリッシュブラックのハイテクセラミックスが有機物の肌合いを受け入れるさまは、エキゾティックでスリリングだ。「毒や棘があってもなお、人々が本能的に手を伸ばしてしまう強い美しさや美味がある」と、諏訪は考えるという。
尖ったコンセプトは、レガシーを凝縮する機械式時計と好対照。極端さがそれぞれ面白いのが、いかにもラドーらしいのである。

トノウ＝樽型の腕時計といえば、現代の時計ファンの多くはフランクミュラーを真っ先に想い浮かべるだろう。名品「カサブランカ」の誕生から25年、その地位は揺るがない。
そもそも樽型ケースは、誕生を20世紀初頭まで遡る。流行は淘汰と選別を繰り返しながら変遷していくが、トノウは1990年代に天才時計師フランク・ミュラーの出世作で大脚光を浴びた。単なる平面的なデザインではなく「球体から切り出したような」と表現される、3次元曲線で構成された“トノウカーベックス”。ユークリッド幾何学を超越した造形は世界の腕時計コノシュアを虜にし、現在に至っている。
そして約四半世紀を経た今年、登場したモデルが「トノウカーベックスパーペチュアルカレンダー 25th」。世界で25本だけの特別なモデル、そのフォルムのスペシャルさは見逃せない。縦横比3：2のスレンダーなプロポーションは、ブランド初期の2年間だけ製作された“2851”ケースそのもの。少量限定で再生産されるオリジナルシェイプのコレクションの中でも、複雑機構の永久カレンダーを組み込んだとびきりのレアモデルだ。アイコニックな“ビザン数字”のアワーマーカーも細身に仕立てた、最新のブルー文字盤バージョン。複雑でスタイリッシュ、知的で都会的な逸品は、目の肥えた腕時計ファンの心を射抜く。
返す刀で、天才のブランドはトノウシェイプをまったく別の味わいにも変奏する。その典型が「ヴァンガードカーボン」だ。ルーツが同じとは思えないほど鍛え上げられた「ヴァンガード」のプロポーションは、ただでさえ圧倒的に逞しい。そのボディを漆黒のカーボンで設えたモデルは存在感たっぷりに、しかも時代の先を見越した疾走感を伴う。トノウを極めた手練フランクミュラーは縦横無尽、変幻自在にその魅力を表現するのである。