オープンは、陽もどっぷり暮れた19時から。夜の帳が下りた池袋東通りに面して大きく開かれた入り口には扉がなく、カウンターのみ14席の店内を、外からでも見渡せる。暖かな光を灯して、23時までの4時間のみ営業する「4 アワーズ（４ hours）」は、界隈にレストランなど6店舗を構える「グリップ（GRIP）」が、2020年9月に開業した新店舗。グループ全店舗を統括する女将・北奥京子さんが「グループのイイトコ取りのような店です！」と話すように、同社が全国の生産者と培ってきた美味が凝縮されている。

日替わりで10種ほど揃う、「前菜」という名のメイン級の盛り付けの皿が、品書きの中心を占める。たとえば「北海道 白糠モッツアレラ」は、北奥さんが惚れ込んだ北海道・白糠酪恵舎のチーズに、これも彼女が溺愛する徳島・樫山農園のトマトを合わせたもの。モッツアレラのミルクのジューシーさと、トマトの澄んだ酸味と甘味は、白ワインを誘う味わいだ。また、「メイン」で迫力のボリュームを誇るのが、「天元豚スペアリブ」。山形の生産者直送の骨付き肉をコンフィにしてローストし、甘味を湛えたジャガイモのソテーと一緒に提供する。

バゲットやフォカッチャは、夕方に系列店で焼き上げたものが開店直前に届く。ワインも生産者の顔が見えるヴァンナチュールばかりだ。北奥さんの口からこぼれる、つくり手の物語に耳を傾けながら、美味に舌鼓を打つ数時間。池袋東通りから覗き込めば1枚の絵画のようにも見える空間がもつこのムードも、最高のご馳走だろう。