ニューバランスの歴史的傑作「M1400」が、黒スエードボディを搭載して2021年4月3日（土）にローンチ。18年に生産停止していた同モデルの復活を祝う一足だ。製造はもちろんアメリカ本国。M1400は大人が履くニューバランスとしても、これ以上ないほどの落ち着きと風格を兼ね備えている。

同ブランドのフラッグシップとしては「M1300」がよく知られている。スニーカーがハイテク化していく黎明期の1985年に誕生し、いまも愛用者が多いモデルだ。M1400は品番からもわかるように、M1300の次世代に相当する。オリジナルの素材も同様にスエードレザーとメッシュのコンビだ。しかしM1300ほどは名が聞かれないのはその出自に理由がある。実は開発時にソール構造に凝りすぎて量産できず、一旦お蔵入りしてから94年にようやく日の目を見たいわくつきのスニーカーなのだ。発売先も日本に限られ、世界的には幻のモデルという状態が続いていた。

そのM1400がファッション関係者の間で大ブレイクしたのが約10年前。アメリカのジェイクルーがホーウィン社のスエードを贅沢に使ったオールレザーモデルを別注し、高品位な佇まいにエッジーな人々が夢中になった。ただし、そのラインアップの中にシルバーのNマークがついた黒モデルは存在しなかった。今回新作として登場した黒には、あの頃のM1400のムードが感じられる。その後生産が続いたネイビーでは物足りなかった人も満足のいく仕上がりだろう。

ボリュームのあるフォルムは、ゆったりとした流行の服装によく馴染む。黒、シルバー、グレーのシンプルな配色は、カジュアルに過ごすニューノーマル時代の仕事履きにもぴったりだ。いまだからこそほしくなる、大人心にフィットする逸品である。