大阪の天王寺にある下寺町は、南北1400メートル、東西400メートルのエリアに約80の寺院が集中する全国的にも珍しい寺町。周辺には、聖徳太子ゆかりの和宗総本山 四天王寺や法然上人が住んだといわれる一心寺、真田幸村が戦死した安居神社など、歴史ドラマに彩られた有名な寺社仏閣が点在しています。

この歴史深い町に誕生したのが、新しい宿坊のかたちを提案する「和空下寺町」。宿坊とは、寺社の参拝者のための宿泊施設のこと。そこで体験できる写経や写仏、精進料理などを、都心の最新設備で気軽に体験することができる“現代の宿坊”なのです。

ここでは、地域の寺社の協力のもと、寺社や日本の文化に触れられる、宗旨宗派を問わないさまざまな修行や文化体験のプログラムを用意。仏様の教えであるお経を書き写す写経や、仏画を書き写して学びを深める写仏は、行い自体に功徳があり、祈願成就としても行われる修行です。手本をなぞるだけと手軽ながら、一筆一筆こころを込めて筆を運んでいると、集中力が高まり、自分自身の内面を見つめ直す時間が過ごせます。

そして、ぜひ参加したいのが朝のお勤め。仏前でお経を読んで祈りを捧げるお勤めで、ここ「和空下寺町」では声明（しょうみょう）や護摩祈祷を現在取り入れているとのこと。早朝の清々しい空気の中、心が洗われるようなひとときが過ごせるはずです。最近では社員研修の一環として仕事への集中力を養い姿勢を学ぶ目的で宿坊体験を実施する企業も増えてきています。また、インバウンド事業や東京オリンピックを迎えるにあたって日本の文化伝統を伝えられる人材づくりなど、1泊2日の体験によって得られる効果が注目されています。凛とするひとときは、ビジネスの味方にもなりうるのです。

施設は、和の雰囲気が漂うモダンなつくり。部屋も畳敷きに低層ベッドをおいた和洋室で、ホテルのように快適に過ごすことができるのです。歴史ある街に誕生した新時代の宿坊施設。非日常の静謐な時間の中で、新たな発見や学びがあったり、心とからだを整えたり。慌ただしい日常を離れて、自分自身と向き合ってはいかがでしょうか。