その時々の興味や時代の動向に影響を受けながら、これまでさまざまなアートブックを手に取ってきました。それらの本に対する関心が時に高まったり低くなったりと変化していく中で、いつ手に取っても初めて見た時の印象と変わらずに惹かれる本が何冊かあります。その1冊が、『アート・オブ・ザ・シックスティーズ』です。

この本は、ドイツのケルンにあるヴァルラフ・リヒャルツ美術館で開催された展覧会に合わせて出版された展覧会図録です。本展は当時の潮流になりつつあったポップアートやコンセプチュアルアートなどを含む、60年代の美術を俯瞰する試みとして開催されました。図録といえば展示作品の複製図版をまとめた展覧会の補足的な役割が強いのに対し、これは本自体がまるでオブジェのよう。背はコの字型に曲げられたプラスチック製のパーツで、2本の金属ボルトがページを束ねています。アーティストのポートレートが印刷された透明フィルムがインデックスとなっていて、作品図版はすべて貼り込み。さらに一部の貼り込みは折りたたまれ、開くと大きな図版へと展開できます。素材も特殊で、造りも手作業でないと不可能な方法を多用したこの本は、ドイツ人アーティストのウルフ・フォステルがデザインしました。異素材が使われた本や、あまりに凝った造本を個人的には敬遠してしまうのですがこの本は例外で、世界中でさまざまな芸術運動が勃興し、アーティストたちが試行錯誤していた60年代を、このアヴァンギャルドなデザインが体現しているように感じます。

特殊なデザインの本が出版当時にどのように受け止められたのか気になるところですが、コーヒーテーブルブックのブームとも重なり、1969年の初版以降に5冊の改訂版を出版、総数で数万冊が売れたそうです。当時ベストセラーにつながった理由として、マーケットが活況だっただけでなくオブジェとしても魅力的なブックデザインも一役買っていたのではないでしょうか。本はオブジェでもあり、ブックデザインが重要なポイントであることを教えてくれた本書は、自分にとって特別な1冊であり続けています。

リソグラフという印刷機があります。理想科学工業が発売しているデジタル印刷機で、一度に２色の印刷が可能、サイズも小さく、コピー機のような感覚で簡単に操作できるのが特徴です。印刷コストも安く、数十部〜数百部といった少部数の印刷に適しているため、自費出版で活用されるケースも増えています。リソグラフ自体は1970年代から販売されていますが、この数年でアートブックに利用されるケースが顕著に増加しました。特に韓国や中国、台湾などのアジア各国ではリソグラフでの出版がブームで、各国で開催されるアートブックフェアではそういった出版物をよく目にします。

東京アートブックフェアも、ブックフェアが始まった2009年にリソグラフを使ったジン『100 Pages/ 5 ZINES』を出版しました。服部一成、ホンマタカシ、五木田智央、題府基之、土川藍＆小林亮平の５組のクリエイターに20ページのジンを制作をしてもらい、5冊セットとしたアートブックです。いま改めて見ると、国際的に活躍の場を広げていくクリエイター陣が一堂に会していた、貴重な出版物であったことがわかります。東京アートブックフェア開催10回目となった今年、『100 Pages』を500部限定で復刻しました。

リソグラフは、再現性の高い印刷方法ではありません。滲みやカスレが生じることもあり、色も忠実に再現するには向きません。また、３色以上を重ねる際には印刷機を2回通す必要がありますが、この時に版がズレるエラーも起こります。しかし印刷の工程で作家がコントロールできないエラーが生じること、これがリソグラフでアートブックを制作する魅力のひとつになっており、今日ではさまざまなアクシデントをあえて取り入れた作品が世界中で制作されているのです。

リソグラフを活用したアートブックやジンが増えている状況は、印刷物がオリジナルの複製ではなく、それ自体が表現である認識が定着しつつあることを示しています。10年前に出版された『100 Pages』はリソグラフを使った出版の先駆け的な存在でもあり、振り返ってみると表現として豊かになっていくアートブックの現在を予兆する存在だったのかもしれません。

先日ヨーロッパに買い付けに出向いた際、とある書店の写真集コーナーでふと目に留まった1冊がありました。モノクロームで織りなされる、穏やかな世界。写真の内側から鋭い感性と心地よい温度感が伝わってくるのを感じ、まるで良質な映画を観ているかのような錯覚に陥りました。

無事に帰国しPOSTに戻ると、ちょうど版元から届いたばかりだという報せとともにスタッフからこの本を受け取りました。はやる気持ちを抑えながら、そうっと封を解き、いま一度じっくり見なおしてみます。

この写真集こそ、現代の写真界における巨匠、ロバート・フランクの最新刊です。スイスで生まれ、のちにアメリカに渡り発表した伝説的な写真集『The Americans』は賛否両論あるものの、それこそが大きな爪痕を残した証です。その後のフランクは世界各地を旅して周るようになり、一時は映像制作に打ち込むこともありました。現代写真を語るうえで欠かすことのできない人物であり、国籍や世代を超えて支持を集め続けるフランクが手がけた本書の舞台は、カナダ・ノバスコシア州のマボウ。彼はここ何十年もの夏を、妻でありアーティストのジューン・リーフとともにこの地で過ごしてきました。雨風にさらされた木造の家屋での暮らしをこよなく愛し、その内外での出来事や訪れた人々の顔ぶれを捉えていたのです。2010年以降に勤しんできたビジュアル・ダイアリー・シリーズの最新作という位置付けでもある本作は、前作以上に個人的かつ暗示めいた作品が選ばれており、それらの写真群に自伝的な言葉の断片が添えられています。

余談ですが、2019年6月29日より清里フォトアートミュージアムでフランクの個展が開催されています。日本国内でも稀な、彼の大規模な写真展です。夏の予定に入れてみてはいかがでしょうか？