平安時代より、密教の大寺院として歴史を築いてきた京都・醍醐寺。その名宝を公開する贅沢な展覧会が、サントリー美術館で始まりました。
醍醐寺といえば密教美術の宝庫、圧巻は多くの不動明王の絵画や彫像です。なかでも、鎌倉初期の仏画「五大尊像」や上醍醐の中院の本尊だった「五大明王像」は、名品中の名品。燃え盛る火炎を従えた、忿怒の姿は迫力満点です。また快慶の「不動明王坐像」も力作で、リアリティーのある表情には、生命が宿っているかのよう。これら、4階・第1展示室で見た尊像の感動をかみしめながら3階の第2展示室へと階段を降りていくと、ハイライト、上醍醐薬師堂の本尊「薬師如来および両脇侍像」が姿を現します。醍醐天皇の御願でつくられた薬師如来像は、像高約176cm。しかし「もっと大きいのでは？」と思わせるほどに威厳があります。
三宝院の障壁画や俵屋宗達の『扇面散図屏風』などは、近世の醍醐寺の繁栄をありありとイメージさせるもの。秀吉の黄金趣味が生んだ「金天目および金天目台」も、忘れずにしっかり見ておきましょう。
2016年には醍醐寺の名宝が海を渡り、上海と西安で展覧会が開かれ、延べ80万人以上が来場しました。今回の展覧会では、国宝34件、重要文化財43件を含む、約100件もの醍醐寺の名宝が出品。国内でもこれほどの規模で公開される機会は滅多にありません。展示替は複数回あり。いずれも見たいものばかりなので2回は行かねば。いますぐ「予定帳にメモ！」です。