「普通の黒とは明らかに異なる、この黒色には特別な魅力がありますね」と語る、芸人で小説家の又吉直樹さん。漆ダイヤルの腕時計を手にして、まずその質感に心惹かれたようです。

田村一舟（以下、田村）　漆を何度も塗り重ねていくことで深みが出て、吸い込まれていくような黒色になります。漆の歴史は、わかっている範囲でも9000年前の縄文時代にまで遡るのですが、この漆黒という色合いは日本ならではの伝統的な色と言えます。

又吉直樹（以下、又吉）　見た目の美しさ以外にも必然性があるのですか？

田村　通常の塗料は塗った時から劣化が始まるのですが、漆はしだいに硬くなって耐久性が増していき、腐敗にも強くなる。だから当初は木の器、つまり漆器に用いられ、戦国時代には甲冑や馬具など、金属や革の強度を高めるためにも使われていました。

又吉　漆は植物の樹液を用いたものですから、その生命力の強さを感じます。植物の命の流れが、漆として塗られた後も続いているわけですね。

田村　漆塗りの製品には、それを後世まで残したいという願いが込められていると思います。私もこの漆ダイヤルモデルは、長く使っていただきたいという気持ちで携わっています。

又吉　未来への思いをつなぐ漆が、時を刻む時計と結び付いたということですね。とても興味深い話です。

漆塗りは、塗りと研ぎを幾度も繰り返して仕上げられます。きわめて繊細な工程の一つひとつは、すべてが職人の手作業で行われるのです。さらに独特の艶と深みを出しつつも、針の動きを妨げない厚みに仕上げるためには、非常に高度な技術が必要となります。又吉さんはその技にも興味をもったようです。

又吉　色を重ねていく作業は、小説を書くことに似ていますね。初めに書いたものが重層的に仕上がっていることもありますが、基本的には推敲を重ねて密度を高めていく。漆塗りでいちばん気を使うところはなんですか？

田村　塗りの工程ですね。漆は気温や湿度によって乾き具合が違ってくるので、それを見極めることが大切です。乾燥しているほうがよく乾くと思われがちですが、漆は水分の蒸発ではなく、空気中の水分を取り込むことで乾きます。だから、湿気のある梅雨時のほうが乾きやすかったりするんですよ。

又吉　不思議な特性ですね。

田村　またこの漆ダイヤルに関しては、文字盤として使うために漆の厚みを0.1mmに抑えなければならない。塗りと研ぎを重ねて、正確にその数値に収めることが難しかったですね。でも私は、困難な仕事ほどやりがいを感じて楽しくなる。作業をしていて技量が極端に上がる瞬間があるのですが、今回もそれを感じることができました。

又吉　それはとても共感しますね。私は小説を書き始めて4年ぐらいですが、書けば書くほどよくなるし、もっとよくしたいと思っています。無駄を削ぎ落として、最小限の要素で最高の表現ができるように。かといってダラダラ考えていてもよくない。料理でも1回火を止めてしまうとおいしくならないように、ひらめきや勢いも大切です。漆塗りも同じなんだと思います。

文字盤に込められた匠の技に、又吉さんは同じクリエイターとして深く感じるものがあったようです。

セイコー プレザージュ　漆ダイヤルモデル

奥行きを感じさせる艶やかな漆黒のダイヤルは、白色のインデックスと金色の針とのコントラストが美しい。文字盤はセイコー初の懐中時計「タイムキーパー」のローマレイアウトを継承。金色の糸をアクセントにした黒革ストラップが、その完成度をさらに高めている。